桐邱倒刺鱼

  明嘉靖年间,桐邱县七里井村出了一件怪事。这个村东头有一口老井,据说是东汉时期一江湖术士的炼丹井。井口是圆形的,用白麻石砌成,一年四季都有清水,井水甜香,到底有多深,谁也说不准,有人说这口井没有底,一直通到东海老龙宫。最近,这口古井中突然出现了一种怪鱼,全身通红,身有倒刺,最奇的是它还会嗑瓜子。

  七里井村的怪鱼会嗑瓜子的奇事很快传遍了整个桐邱城,县城王员外听说后,就动起了心思。他想,如果能抓到这种神鱼,献给皇上,那不就升官发财了吗?于是,他放出风声,愿出白银百两求购怪鱼。

  这下子轰动了全城,所有的潜水高手都先后来到七里井捕怪鱼,可没有一个能成功,所有想抓它的人还都莫名其妙地先后得了病,听说还死了几个人。于是大家都迷信地说这是一种神鱼,谁抓它谁倒霉。白花花的银子虽然可爱,但要是为此丧命就不划算了,于是捕鱼者渐稀。尽管后来王员外把酬金加到白银千两,还是无人敢轻易一试。

  却说这七里井村有一户人家,姓张名龙,有一个兄弟名叫张虎。祖祖辈辈都靠打鱼为生。他听到王员外发布的消息后,一直坚持不懈地捕鱼,并逐渐掌握了怪鱼的生活习性和出没规律,有好几次都差点抓到怪鱼。这天,他对妻子刘氏说,今天一定能抓到怪鱼。刘氏满心欢喜地在家等着丈夫的好消息。可她左等右等就是不见丈夫回来,一直到天黑,还没有见到丈夫的踪影。刘氏急忙锁了门出外寻找丈夫。却在井边发现了丈夫的尸体,刘氏顿时号啕大哭起来,村民们听见哭声赶来一看,只见张龙浑身皆是刀伤,皮肉翻卷着,鲜血流了一地,死状甚惨。

  张龙的兄弟张虎报了案,桐邱县令蒋全就带领三班衙役来了。这蒋知县为人清正廉明,爱民如子,很有学问,还写得一手好字。据说他是坐着独轮车来桐邱上任的,车上除了少量的行李衣物外,其他的全是书籍和字帖。

  他到桐邱后曾先后断过许多奇案,问过牛,审过鸡,还判过石头呢!他明察秋毫,断案如神,被桐邱县的黎民百姓称为“蒋青天”。

  他亲自带人勘查现场、检验尸体,忙个不停。不大一会儿,尸检报告就出来了,张龙死于二个时辰前,身上的衣服基本完好,衣兜里还装着二两银子,只是身上有十几处伤痕,都是用镰刀砍的。

  蒋知县看完验尸报告后分析道:强盗杀人都是为了钱财,现在死者身上的衣服和银子仍在,可见不是强盗杀人。死者身上有十几处刀伤,可能是仇杀。蒋知县找来张龙的妻子,问她丈夫生前有没有仇人。她说:“我丈夫为人忠厚,从来不和人结仇,只是前几天邻居张二狗来借钱,我们觉得张二狗平时东游西逛、不务正业,怕他还不了钱,所以就没借给他。张二狗当时很不高兴,曾威胁说如果不借就要找我们的麻烦,但并不是什么深仇大恨。”

  蒋知县问清张二狗的地址,就派手下的差役把张二狗抓到了县衙。这张二狗长得獐头鼠目,大嘴巴,招风耳,一看就不像个好人。可张二狗死活不承认自己杀过人,连声喊冤。他说自己虽然说过找张龙家麻烦的话,可那是一时气话,根本就没想着报复。蒋知县大喝一声:“好你个张二狗,因为人家不肯借你银子你就报复杀人,不动大刑,量你不招,来呀,拖下去重打八十大板。”接着就听见板子噼里啪啦地响,还有张二狗那凄惨的叫声。

  八十大板打完,衙役出来说张二狗已经招供。于是,蒋知县就把他暂时收在南牢,秋后问斩。从发案到破案只用了不到一个小时的时间,张虎和嫂子王氏见已替张龙报了仇,雪了恨,给大老爷磕罢头,谢过恩就回家去了。看热闹的百姓们纷纷称赞蒋知县英明果断、断案神速,不愧为青天。

  七里井村也恢复了以往的平静。可没过两天,这个小村再次成了世人瞩目的焦点。焦点人物还是张家。张龙的兄弟张虎竟然捕到了一条怪鱼,得到了王员外的千两赏银。人们都说张虎比他哥有福气,他哥为了捕捉怪鱼,丢了性命,而张虎却得了赏银。

  这时,蒋知县又来到了七里井村,说最近盗贼猖獗,要成立村联防队,要老百姓都把镰刀交出来,写上自家的名字,给联防队当兵器,等抓住盗贼后再归还。哪个不交或少交,就定为盗贼一伙,从严查办。不一会儿,老百姓就交来了近100把镰刀,一一排列在地上。当时正是七八月份,天气非常炎热,有一把镰刀上一会就聚满了苍蝇。

  蒋知县就问那把镰刀是谁家的,衙役一看名字是张虎的。于是,蒋知县就命令立即逮捕张虎,押回县衙审讯。回到县衙,蒋知县一拍惊堂木,大喝一声:“张虎,你是如何杀害你家兄长的,还不如实招来!”张虎一个劲地喊冤,拒不承认是杀人凶手。蒋知县说:“据我了解,你平时游手好闲,根本不会捕鱼,只会吃喝嫖赌,活活把你爹娘都气死了,你说你怎么能捕到怪鱼呢?”“这……这个……”张虎张口结舌答不上来。蒋知县又说:“别人的镰刀上都没有苍蝇,只有你的镰刀上苍蝇云集,这说明你用镰刀杀过人。虽然镰刀洗得很干净,但血腥气留在上面,你还能瞒得住吗?定是你见你兄捕到了怪鱼,见财起意,狠心杀死兄长,再去领赏。”

  张虎一看蒋知县犹如亲眼目睹一般,再也不敢抵赖,只能低头服罪。众人听了,无不拍手称奇。

  原来那日张龙出去捕鱼时说今天一定能捕到怪鱼,他妻子王氏就跑去告诉了张虎。张龙张虎虽是兄弟,长得却大不相同。张龙因小时得了一场大病,影响了身体发育,长的是矮身材,窄肩膀,浑身没有多少肉,脸盘儿好像晒干了的酸梨,王氏一见他就想呕吐。而张虎则长得膀大腰圆,孔武有力,很有男人味。王氏见小叔子尚未娶亲,体魄又强壮,就百般勾引。背着丈夫给小叔子做好吃的,好穿的。在一个大雪纷飞的夜晚,王氏置办了一桌丰盛的酒席,引诱张虎喝得烂醉,趁着酒性,两人终于做出乱伦之事。从此一发不可收拾,慢慢就嫌张龙有点碍眼,想找个法子除了他,两人也好做个长久夫妻。所以她一听张龙今天能捕到怪鱼,就让张虎跟着去看看,要是能捕到怪鱼,就来个夺鱼害命,趁张龙不防备时,把他推下水井,造成张龙不小心溺死的假象。

  张虎就拿了一把镰刀跟着他哥来到井边,果见张龙捕到了一条怪鱼,放在水桶中。他悄悄地走上前去,正准备趁哥哥不备把他推下井去,没想到张龙忽地转过了身,正好看见他了。张龙一见兄弟也来了,就高兴地说:“兄弟,你来得正好,我抓住了一条会嗑瓜子的鱼,你提着水桶,咱们一块领赏去吧。”张虎唯唯诺诺地来到哥哥身边,趁哥哥不备,这个灭绝人性的家伙就举起手中的镰刀狠狠地朝哥哥砍去。慌乱中只掂走了怪鱼,没有把哥哥扔下井去。张虎原不准备这么快就去找王员外卖鱼,他想等哥哥的案件平息后过一段时间再去。没想到王氏咬出个张二狗,又被蒋县令屈打成招,成了替罪羊,哥哥的案子当天就了结了。张虎还怕水桶里的鱼放的时间长了,会死,那就不值钱了,所以他才迫不及待地去找王员外卖鱼去了。

  那么,张二狗又是怎么回事呢?原来那日蒋知县见他死活不肯承认,其神情不似说谎,就知道这其中另有蹊跷。为了麻痹真凶,他就让张二狗演出了一出双簧,板子打在地上,张二狗则嗷嗷大叫。以此麻痹真凶,也好早日侦破这则奇案。

  如今目的已达,也已找到了真凶,蒋知县就放了张二狗,把张虎和王氏打入了死牢,只等秋后问斩。

  得到神鱼的王员外也没得到皇帝的赏赐。会嗑瓜子的鱼离开水井一个星期后就无缘无故地死掉了,可能是水土不服的原因吧。王员外白白损失了一千两白银。

  从此,会嗑瓜子的鱼被桐邱县的老百姓当成了不祥的神物,再也没人敢轻易捕获了。神鱼也有了繁衍生息的机会,据说现在它已经有了名字叫“桐邱倒刺鱼”,是桐邱县的著名特产。至于它为什么会嗑瓜子,这个谜一直到现在没有人解开。

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