柯南道尔辨墓石

  1924年,英国的侦探小说《福尔摩斯探案集》的作者柯南道尔(1859—19

  30年)在英国北部的斯戈托勒多地区旅行。

  一天,H 男爵的遗孀来拜访他,说:“五年前,先夫不幸去世。我为他建造了一座墓。谁知每年到了冬天,墓石就会移动一些。”

  “墓石仅仅在冬天移动吗?”

  “是的。这个地方的冬季特别冷。每年一到冬天,我就到法国南部的别墅去。春天再回来,并去先夫墓地扫墓。这时,总发现墓石有些移动。”柯南道尔好奇地请夫人带他去墓地看看。

  在一堆略微高起的土丘上,墓地朝南而建。四周有高高的铁栅栏围住。在沉重的四方形台石上面,有一个直径80厘米的用大理石做成的球石。为了不使球石滑落,台石上挖了一个浅浅的坑,把球石正好嵌在坑里面。正面的十字架差不多隐没在浅坑里了。

  浅坑里积有少量的水,周围长满苔藓。如果球石的移动是有人开玩笑,用杠杆来移动它,那在墓地的苔薛上总该留有一些痕迹,可又一点痕迹也没有。如果有人不用杠杆而是用手或身子推球石,那凭一两个人的力气是根本推不动的。“会不会是地震的缘故?”柯南道尔问。

  “附近的人说最近几年里没有发生过地震。所以我想一定是亡夫在显灵。 ”

  柯南道尔摸了一下浅坑里的积水,沉思片刻后说:“夫人,很抱歉。墓石的移动与男爵的灵魂没有任何关系。”他研究了球石所安放的浅坑里积有雨水的现象后,就明白了这是怎么回事。

  原来,这个地方的冬天特别冷。由于下雨落雪,使坑里积了水。到夜晚就结成冰。白天,这坑里南面的冰因受太阳的照射,又融化成水,而北面由于没有太阳照射,仍结着冰。这样,北面的水结成冰,而南面的冰又融化成水,沉重的球石便渐渐地出现倾斜,从而非常缓慢地向南移动。其正面的十字架,必然也会渐渐地被隐埋起来。这种物理现象,就是男爵的墓石之所以移动的原因。

  男爵夫人失望地走了。但是,这毕竟解开了一个谜,使迷信的男爵夫人也不能不相信。

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