国王和他的宰相

　　[印度]

　　一位王问他的宰相：“讲出来吧，你是不是很爱我?”

　　那人答：“主子，我是您的恭顺的奴才!怎谈得上爱您呢?”

　　“我问的话非回答不可，”

　　王坚持道，“你老实说了吧!”

　　宰相于是说了：“您多么爱您的奴才，您的奴才也多么爱您!”

　　“两个人相爱不可能是恰巧一般无二的呀，”

　　王反驳，“总不免这个爱得多些，那个爱得少些。”

　　于是宰相建议道：“哪天夜里我陪您秘密出去，找几个本城的穷人，同他们谈谈，问问他们吧。也许您的问题可以得到正确的回答。”

　　“再好没有了，”

　　王同意说，“咱们今天夜里就去。”

　　就在当天刚刚入夜，王和宰相到了一个穷老太婆所住的陋室。他们站在门槛外面往屋里瞧，瞧见老太婆在织布机子后头坐着呢。

　　王的眼睛盯着她，用了响亮的发怒的声音说道：“这无用的老太婆呀!成天坐在织布机子后头织，到了夜里还不安静点么!”

　　宰相便说：“请您不要出声了!您的奴才我有话要问她。”

　　宰相叫那老太婆：“喂，老太婆呀!听见什么新闻没有?”

　　“你是谁呀，这么晚了还来打扰我?”

　　老太婆抱怨道，“夜里您还不安静点么!”

　　“听我讲!”

　　宰相说，“咱们城里的王此刻病重了。你没听说么?”

　　“我才不为这种事担心呢。”

　　老太婆回答，“反正我总是又饿又冷，坐在机子后面织布呀。王以前身体好的时候，难道我休息过么?现在他病了，难道我就得发愁么?他身体好还是有病，对于我反正一样!”

　　宰相听完她的话，对王说：“记住这老太婆的话!现在咱们到旁处去吧!”

　　他们走掉了，才过一会儿就听见磨齿咯吱吱的响声——附近一个房子里有个年轻的女人正用手磨磨谷子呢。

　　“这个怪好的女人呀!”

　　王满怀着同情大声说，“白天整天伺候丈夫，夜里还得磨谷子，从国库里拨点钱津贴她吧。”

　　宰相便说：“现在您不要开口了，我来问这女人话!”

　　宰相对她喊道：“喂，磨粉的好小娘子!你听说没听说，咱们城里的王此刻病得很重了?”

　　“啊呀，天啊!”

　　这个女子失声叫道，“他时时刻刻关照我们!求神保佑他快快恢复健康吧!”

　　这时候宰相对王说：“您责备那个老太婆，她也就粗鲁地回答咱们的话;您怜惜过这个女人，她也就爱惜您。”

　　俗语说得好：

　　心同心之间有路可通，就象圆屋顶会发回声。

　　爱能从对方把爱唤去，憎也能唤起对方的憎。

　　江绍原译