76.罗 刹 国

  很久很久以前,有一匹神马名叫鸡尸,这匹马体态高大,形貌端正,浑身白净,好像是雪砌的,又像是银铸的。它的脑袋是青色的,奔走起来,就像一股狂风,而它嘶鸣的声音,则像是美妙的天鼓。

  当时阎浮提有五百个商人,他们商议好,要入海做买卖、采宝,于是开始做种种准备。他们用三千万钱,置办各种货物;又用十万钱准备一路上吃的、用的东西;还准备了雇用船师的费用。一切准备妥当,他们便出发到海边,先祭了海神,又准备船舶,接着雇用了五个人。除了一个船师外,还雇了一个划船的、一个掌舵的、一个补漏的,还有一个精通水性、善于游泳。这些人告诉商人们应该如何入海,并说:“在入海之前,一定要先忏悔自己以往的罪过,才能保证在海上航行平安无事。”就这样,一切准备工作都做完了,商人们便乘风扬帆,驶入大海。

  入海后不久,船舶突然遇到狂风。狂风把船一直吹到罗刹国附近,罗刹国是罗刹女生活的地方。船舶被吹到罗刹国附近时,已经破烂不堪,终于抵挡不住狂风暴雨的侵袭,沉没了。

  商人们落在海里,有的抓住一块破木板,有的扶着一张破桌子。他们在海中挣扎着,想要游到岸边。

  罗刹国中的罗刹女,听说海中有船只遇难,都十分高兴地拥了出来。这些罗刹女,已经与前次来到这个国家的另一批商人结了婚,生男育女,这时,为了能与新来的商人们颠鸾倒凤,她们把先前的商人们都抓起来,关到一座铁城里。然后,一个个摇身一变,变成千娇百媚的美女,烧起香汤,洗了澡,又用香液涂遍全身;接着穿上美丽的衣服,戴上各种首饰,装饰上喷香的花环,在花环上还悬上叮当响的小金铃。

  她们驾船来到海里,对正在海水中苦苦挣扎的商人们说:“你们不要害怕、不要发愁,快把手伸过来。”

  商人们正处在绝境中,看见有人来救他们,哪里还顾得了分辨到底是真人,还是罗刹呢?个个抓住罗刹女的手臂爬到船上,深深庆幸自己终于获救,对来救他们的姑娘们的好意,感谢不尽。

  罗刹女把商人们接到岸上,软言俏语地哀求商人们说:“啊!你们是从哪儿来的?请你们做我们的丈夫吧!我们这儿都是女人,没有男人,从来没有人来爱怜我们。请你们可怜我们,为我们作主,消除我们的忧愁烦恼,来我们家做家长吧!我们会好好地服侍你们,让你们幸福愉快。你们不要再忧愁,也不要再害怕,我们家里,什么东西都已准备齐全。啊!这一定是海神可怜我们没有男人,才把你们送到我们这儿来。”

  商人们听姑娘们这么诚心诚意地哀求,觉得她们很可怜,就说:“好吧!请你们放心,我们会在这里住上一段日子,然后再返回家乡。”于是与罗刹女一起来到罗刹国。

  进城之后,罗刹女服侍商人们洗完澡,拿来许多新衣服让他们换上,又摆上精美的饭菜招待他们,一面唱歌、跳舞,陪同商人们嬉戏玩耍。

  商人们在罗刹国生活得舒舒服服的,渐渐地就把回家的事抛在脑后。

  过了一些日子,一些商人们想出城游玩,罗刹女起初并不同意,后来实在没办法,只好同意了,但特别告诫说:“你们如要出城游玩,东、北、西三面都可以去,就是南面不准去。”

  商人们也没多想什么,答应了。

  五百个商人中,有一个年轻人名叫狮子,他非常聪明能干,遇事善于思考。

  他听罗刹女说不准到城南去,心中产生怀疑,想:“为什么不让我们到城南去呢?我要想个办法,到那儿看看到底有什么。对了!我可以趁她们睡着的时候跑一趟,了解事情的真相后,就可以放心了。”

  狮子等罗刹女全部睡熟了之后,便偷偷地从床上爬起来,蹑手蹑脚地不敢发出一点声响。他拿着一把利刀,从房子里出来,到了城南,依稀看见有一条曲曲折折的小路。他顺着小路往前走,前面是一片空旷的田野,不长一棵树,也不长一株草。

  四周阴沉沉的,狮子心中有点害怕,就在这时候,他听见旷野尽头有人在大声喊叫,那声音像是从地狱中发出来的,吓得他浑身汗毛一根根倒竖起来。过了好一阵,狮子的心跳才平息一些,心情也安静一些,于是他壮着胆子,又往前走。

  走过旷野,前面出现一座铁城,城墙非常高峻,直上直下,异常光滑,无法攀登,那一声声喊叫,原来是从城里传出来的。

  他想进城看个究竟,可是绕着城转了好几圈,都没找到城门。突然,他注意到铁城的北面有一棵大合欢树,枝叶繁茂,粗大的树枝一直伸展到铁城上方。于是他爬到合欢树上,向城里观看,只见城里关了许多男人,有不少人已经死了,尸体狼藉,大约有两百多具。有些尸体的肉,已经被吃掉一半,露出嶙峋的白骨;有的人还没断气,但身上的肉,已被吃掉不少;有的人又饥又渴,软弱无力地靠墙而坐;有的人瘦得只剩一张皮,包着一把骨头,两只眼睛深深地凹下,唯有两颗眼珠还在闪动,就好像是古井中映出的星星;有的人昏迷在地,头发蓬乱,满身泥土。关在里头的人因为没有饭吃,就互相割别人身上的肉当食物,人们扯打着,痛苦地喊叫着。狮子刚才听到的那些喊叫声,就是这样发出来的。

  狮子见到这种情景,吓得连大气都不敢喘。过了一会儿,心情稍微安定一些,也不那么害怕了,他就用手抱住合欢树的树枝拚命摇晃。树枝与树枝相互摩擦、碰撞,发出哗啦啦的响声。

  铁城中那些受苦的人,听到头顶上有声音,纷纷抬起头来,发现合欢树上有一个年轻人,便发出阵阵欢呼:“啊!年轻人,你是谁?是大梵天王吗?你是不是可怜我们在受苦受难,特意来救我们的?说着,他们个个跪在地上,双手合十、叩着头说:“请您大发慈悲、救救我们吧!我们都是些抛妻别子的可怜人,希望您大发善心,让我们回家,与一家老小团聚吧!”

  狮子听了这些哀告,心中十分难受,说:“你们不要误会,我既不是天神也不是龙王,更不是什么大梵天王,我和同伴们来自阎浮提。我们为了谋生,入海做买卖,没想到遇到狂风,船舶破碎了,大家都掉到海里。恰巧来了一群妇女,把我们救了起来,从此以后,我们就和那些妇女共同生活。我又怎么能救得了你们呢?”接着,狮子问道:“你们是些什么人?为什么在这儿受这种苦?”

  城里的那些受苦人说:“善哉!好心人啊!我们和你们一样,也是从阎浮提出来经商的啊!我们也是在海上遇到风暴,船只被打坏,然后被这些罗刹女救了起来。她们起先待我们很好,与我们做夫妻,可是后来听说大海中又有一批船只遇难,就把我们关进这座铁城里。起先,我们共有五百人,被关到这座城里之后,已有两百五十人被她们吃掉,现在只剩两百五十人。我们和她们当了多年夫妻,生下不少孩子。这些罗刹女表面说得好听,但实际上非常贪残,把孩子全都吃掉了。你们是新来的,可千万要小心,不要像我们一样,又上了她们的当!她们都是非常可怕的魔鬼,没有丝毫慈爱的心肠。”

  狮子一听,才知道原来自己和同伴们已落到魔鬼的手中,连忙问道:“你们来得早,知道的事情多,不知有没有什么办法,可以逃离这个罗刹国?”

  城中人说:“办法倒是有一个。”

  狮子马上追问:“到底是什么办法?”

  城中人回答:“每年四月十五日,是个良辰吉日,当日月与昴宿会合之时,有一匹神马会出现。它的名字叫鸡尸,形态非常优美,脑袋青黑,全身白如珂贝,跑起来就像一股狂风,嘶鸣的声音像美妙的天鼓。它停留在哪里,那里就会自然地冒出粳米,又大又白,香气扑鼻,连一点杂质、米糠都没有,那是神马的食物。神马吃完米,就会来到海岸边,露出半个身子,开始用人话说:‘谁想渡过这苦咸的大海?我可以把他们安全地带到对岸去。’这样连说三遍。你们要是能碰上它,就可以回到阎浮提,逃脱灾难。除了这方法外,别无他法可以脱险。不过,你们如果想要这么逃跑的话,千万不能把此事泄漏出去,否则你们绝对走不了的。”

  狮子听了这番话,将信将疑,追问道:“你们见过这匹名叫鸡尸的神马吗?

  如果见过,为什么不跟它返回家乡?如果你们也没见过,只是听别人这么说,那么又是听谁说的呢?这件事到底是真的,还是假的呢?”

  城中人回答:“唉!说起来真是后悔啊!只怪我们太愚蠢,迷恋着这儿的享乐生活,错过了机会。四月十五日是良辰吉日,大家都欢欢喜喜地过节,我们听到天空发出那样的声音:‘谁想渡过这苦咸的大海?我可以把他们安全地带到对岸去。’可是大多数人都不相信,也不知道灾难即将临头,仍沉浸在过节的欢乐中,也有人寻声去找,顺着城北的一条路,一直走到神马身边,虽然见到神马了,却没跟它走,因为当时大家都还迷恋着这些罗刹女。所以我们今天受这样的罪,只好怪我们自己了。”

  狮子听他们说得合情合理,有头有尾,就相信了,说:“那你们快爬出来,我们一起去找神马。”

  城中人摇着头,唉声叹气地说;“从一被关进这座铁城,我们就想尽办法要往外逃。可是这座铁城被罗刹女施过魔法,我们爬得越高,城墙长得越高,怎么也不可能爬出去。我们也曾想过掘条地道钻出去,可是我们第一天刚挖了一个小洞,当夜它就自动合上了。我们命中注定逃不出去,肯定要被这些可恶的罗刹女吃掉。我们再也回不到家乡,见不到我们的父母妻儿,希望你们运气好,能够逃出去,与家里的亲人团聚。如果你们能逃出去,还求你们给我们的家人捎个信,告诉他们,我们已在这儿丧生了,请他们忘掉我们吧!”

  城中人说着,痛哭不已,争先恐后地把自己家乡的地址、亲人的姓名告诉狮子。临分手时,城中人哭着对狮子说;“你如能侥幸逃脱,请告诉家乡的人,再也不要出来航海了。大海有海潮、有黑风、有大漩涡,还有恶鱼、蛟龙、罗刹女等等,种种危险,吞噬人命。在家乡待着,哪怕给人当仆人,也能活命,何必入海受这份罪呢?我们要是早知道会有今天这种遭遇,哪怕在家中吃牛粪,也不会为了发财而出海啊!”

  狮子爬下树,偷偷地顺着原路回到城里,只见罗刹女与同伴们都还在熟睡,年轻人也就悄悄地爬到自己的床上睡下。

  第二天早晨起床,狮子想:“我怎么把这件事告诉伙伴们呢?

  如果让罗刹女事先知道,那可就糟了,她们非把我们害死不可!我还是先别说,等到四月快要过节的时候再讲出来。”主意打定之后,他装作没事人的样子,照原样生活着。

  日子过得很快,转眼四月就到了。十五日是传统的节日,全城都为欢度节日而忙碌起来,一派欢乐的气氛。五百商人也夹杂在当中,办这、办那的忙得不亦乐乎。

  十四日傍晚,狮子给伙伴们打招呼说:“诸位!你们再也不要留恋这儿的生活,留恋这儿的妇女、饮食及财产。我非常可怜你们,你们再也不能这样胡涂地生活下去了。我有一件非常机密的事要告诉你们,今天夜里,等那些女人们都睡熟之后,请你们到某处来。注意!一定要悄悄地前来,千万不要惊动那些妇女。”

  五百商人听了他的话,不知道他葫芦里卖什么膏药,但他们知道他平日思虑周密,聪明能干,所以都很信任他。当天夜里,大家趁罗刹女熟睡后,一个个偷偷地从房间溜出来,来到事先约定的地方。

  狮子早已等在那儿。

  大家见了狮子,都说:“你今天说的话,到底是什么意思?

  你有什么机密的事?快点告诉我们。”

  狮子说:“你们要保证保守秘密,我才能把这事告诉你们。”

  大家都说:“你放心吧!我们谁也不会泄漏机密。”

  于是狮子就把他怎样在城南发现铁城、铁城的情况,以及铁城中的人们说的话,一五一十地全部告诉大家。

  五百商人一听,面面相觑,不知道说什么是好。要说相信他的话吧,那一个个美如天仙的女人怎么可能是吃人的罗刹女呢?要说不相信他的话吧,大家都知道这个小伙子从不说谎的。最后,大家商议说:“既然如此,我们就赶紧到神马出现的地方看看,如果真有那么一匹神马,我们就都回阎浮提故乡算了。”于是五百商人顺着城北的路向海岸边走去。

  这时,神马已经来到海岸边,它吃完了香美的粳米后,在海岸边露出半个身子,以人话叫喊起来:“有谁想到大海的彼岸去?我可以把他安全地运送到对岸。”

  商人们见到这匹神马,听到它的喊声,更加确信狮子的话真实无误,也为有机会回故乡而高兴。大家向神马合掌敬礼,说:“善哉!神马,我们都想到大海彼岸去,请您把我们送回去吧!”

  神马说:“我可以把你们全都送到大海对岸,但是你们要知道,那些罗刹女过一会儿就会追上来。她们会哭着苦苦哀求你们留下,还会抱着你们与她们所生的儿子、女儿来哀求你们。如果你们对她们恋恋不舍,认为那是‘我的妻子、我的儿女’,那么,即使你们已经骑在我的背上,也会掉下来,最终将被罗刹女吃掉。如果你们能坚定信心,一心想着回故乡,不听她们的哀告,那么,哪怕只抓住我的一根鬃毛,在半空中悬着,我也能把你们安全地送回去。”嘱咐完之后,神马便让商人们爬到自己身上来。

  这些商人高兴极了,一个个争先恐后地爬了上来,有的抱住脖子,有的骑在背上,有的抱住马腿,有的抓住马尾巴。

  神马等他们全都安置好,便长嘶一声,准备动身。

  再说那些罗刹女在睡梦中听到神马呼喊的声音,惊醒过来一看,身边的男人都不见了。她们知道这些男人想骑上神马逃跑,连忙抱着儿女赶到海边。这时,神马正要腾空飞起,那些罗刹女便呼天喊地地哭着扑过来,一人拉住一个,责备道:“当初你们掉入海中,是我们把你们救起来,给你们吃、给你们穿,服侍你们,心甘情愿地给你们当骗子。可是没想到你们忘恩负义,要把我们扔下,偷偷地跑掉。如果我们有什么错误,你们这样做也说得过去,可是我们从来没有干过什么对不起你们的事。再说,就算你们看不上我们,想要抛弃我们,总不能连自己亲生的孩子也一起抛弃了吧?”说着,把孩子塞到商人怀里。

  孩子抱着父亲的脖子,直喊:“爸爸!不要走!不要扔下我们!”

  不少商人看着千娇百媚的妻子哭得这么伤心,看着活泼可爱的孩子抱着自己不放,一时心都软了。他们想:“这么美丽的女人,怎么可能是罗刹女呢?再说,这些年来,她们对我们这么好,这么爱我们,有这么深厚的感情,又怎么可能吃掉我们呢?在这儿生活衣食不愁,难道不比回家劳碌奔波强吗?狮子的话也许靠不住。算了,还是留下吧!”于是纷纷下马。

  神马看到这种情况,便腾空而起。

  这时,下面的罗刹女个个号啕大哭起来:“亲人啊!快回来吧!别走啊!”

  听到这凄惨的哭声,其他商人也心软了,觉得实在有点舍不得离开这些对自己情意深长的美女们。他们的心念刚动,便一个个从神马身上掉了下来,掉落在地面等待的罗刹女怀里。只有那位年轻人意志最坚决,丝毫不为罗刹女的花言巧语所动,稳稳地骑在神马背上,飞过了大海。

  狮子虽然靠着神马的帮助,渡过大海,但罗刹女仍不肯放过他。有个罗刹女抱着一双儿女,也渡海紧紧追了上来。狮子走到哪里,罗刹女就跟到那里,逢人便说:“这个人是我的丈夫,我救了他的命,和他生儿育女,但他却把我抛弃了。”

  人们都责问他:“这个女子长得这么美丽,一双儿女又是多么可爱,你为什么要抛弃他们?”

  狮子解释说:“她不是人,是罗刹女,住在海对岸,专门吃往来的商客,已不知吃了多少人。我的五百伙伴,都落在她们手中,只有我一个人逃了出来。”

  可是大家看那个女人娇柔艳丽,谁也不信狮子的话。

  就这样,罗刹女一路跟着狮子回到他的故乡。她要住到狮子家中去,狮子自然不肯答应,硬把她赶了出去。

  于是罗刹女便到王宫求见国王说:“我与那个年轻人在海外相遇,救了他的性命,与他结为夫妻,生了这对儿女,没想到他现在把我们母子三人都抛弃了。他一定不肯要我也就算了,但这对儿女是他的骨肉,他应该收留。我还年轻,难道不能找到一个比他更强的吗?”

  国王把狮子召来,询问到底是怎么回事。

  狮子把事情经过一五一十地讲了一遍。

  国王看罗刹女长得如花似玉,为之心动,说:“那好吧!

  既然你不要她,我就要了。”

  狮子听了,急切地叫道:“大王!她不是人,是罗刹女变化的,会吃人的!

  您千万不能收留她。”

  国王生气极了,喝道:“胡说八道!这么一个天仙一样的美人,怎么会是罗刹女呢?行了!你走吧!她是不是罗刹女,由我来考察。”说着把罗刹女领进后宫。

  第二天早晨,天已大亮,早饭的时间到了,宫门还不开。

  大臣们说;“大概是国王新娶夫人,贪欢忘晓了吧!再等等。”

  狮子知道这一消息,觉得大事不好,连忙赶到王宫,对大臣们说:“糟了!国王不听我的话,很可能给罗刹女吃掉了。”

  连忙搬来一架梯子,翻墙入内。只见宫内到处是死人的尸体骸骨,不但国王已被罗刹女吃了,就连王后、宫女都没剩下一个。

  大家把死人的骸骨埋葬好之后,便聚集在一起,商量今后到底该怎么办。

  有些大臣责备狮子说:“都是你,招来了罗刹女,杀死了国王!没有了国王,我们国家不是亡了吗?你说该怎么办!”

  他反驳道:“当初我说得很明白,她是罗刹女,不能收留,但国王不听我的话,才惹出这场大祸。怎么能怪我呢?”

  大家觉得狮子讲得有理,便说:“现在国王已死,又没有太子。从今以后,你就当我们的国王吧!”

  狮子说:“要我当国王可以,但你们必须听从我的命令,否则搞不好,我们全国都会让罗刹女吃光了。”

  大家异口同声地答应。

  狮子说:“我在罗刹国居住了好长一段时间,十分了解那儿的情况。让我们组织军队,把这帮害人的家伙消灭了,既除掉我国的心腹之患,还可以救出陷在那儿的商人们。”

  于是他们组织军队,乘船来到罗刹国,趁罗刹女熟睡的时候,突然砍杀进去,把大大小小的罗刹女,全都杀死了。然后又来到城南,拆毁了那座铁城,救出了被关在里面的商人们。

  罗刹国所在的这块土地,气候温和,物产丰富,从此年轻人就带领人民在这儿生活,建立起新的国家。

  由于年轻人名叫狮子,所以大家都把这个国家称作“狮子国”。狮子国的人民在狮子王的领导下,过着幸福的生活。

  据《佛本行集经》卷四十九、《出曜经》卷二十一改编。参见《大正藏》第三卷第879页。

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