第7章 管理之道

  这天晚上,爸在家里拉起了小提琴,劳拉一下感觉好多了。她想,两个礼拜已经过去了,只剩下六个礼拜。她只能全力以赴,坚持下去。音乐声戛然而止,爸问:“怎么啦,劳拉?想不想说出来,让自己轻松一些?”

  她本来不想让大家为她担忧的,她决心闭口不谈那些不愉快的事情,可是她却突然脱口而出:“噢,爸,我真不知道我该怎么办!”

  她把这个礼拜在学校发生的不愉快的事情全都讲了出来。“我该怎么办呀?”她问道,“我必须改变现状,绝不能失败。要是我个子再高一些,能够鞭打克拉伦斯一顿就好了。他就是需要挨揍,可是我做不到。”

  “你可以让布鲁斯特先生揍他呀,”卡琳建议说,“他能让克拉伦斯老实一点儿的。”

  “噢,不行的,卡琳,”劳拉反对说,“这样做就是在告诉学校董事会我没法管理学校了,我怎么能这样做呢?不行的,我不能这样。”

  “这一点你就说对啦,劳拉!”爸说,“关键就是这个词:‘管理’。即使你身强力壮,可以狠狠揍克拉伦斯一顿,让他受到应有的惩罚,可是,你却不能让他从此就变好了。暴力是解决不了问题的。你知道,就像《独立宣言》所说的那样,人人生而自由。你可以牵着马儿到水边去,但是你却不能强迫它喝水。不论他好还是坏,都没有人能支配克拉伦斯,只有他自己才能为自己做主。你只需做好你的管理就行了。”

  “是的,爸,我明白了,”劳拉说,“可是,我该怎么管理呢?”

  “嗯,首先,你得要有耐心,要尽量站在他的角度看待问题,最好不要强迫他做什么事情,因为你也强迫不了他。在我听来,他倒并不是那种真的很恶毒的孩子。”

  “对,他并不坏,”劳拉同意爸的看法,“可是,我想我还是不知道该怎么去管理他。”

  “如果我是你,”妈开口说起来,声音特别温柔,劳拉这才意识到,妈以前也是学校的老师呢!“我会对克拉伦斯不理不睬,他捣乱的原因,就是希望有人关注他。对他和气些,客气些,把你所有的精力都放在别的孩子身上,约束并纠正他们的行为。克拉伦斯会慢慢转变过来的。”

  “不错,劳拉,听妈的话,”爸说,“聪明像蛇,温柔如鸽。”

  “查尔斯!”妈说。爸拿起他的小提琴,对着妈,快乐地边拉边唱:“那女孩能做樱桃馅饼吗?比利小子呀,比利小子。那女孩能做樱桃馅饼吗?帅气的比利呀!”

  礼拜天下午,劳拉坐在轻便雪橇里,在明媚的阳光下,飞一般地奔驰在雪地里。阿曼乐·怀德说:“回家过礼拜总会让你精神振作起来。我听到传言说,你在布鲁斯特学校过得不太如意呀。”

  “这是我第一次教书,而且我以前从来没有离开过家,”劳拉说,“我很想家。我真感激你赶这么远的路来接我回家。”

  “我很高兴这么做。”他说。

  他这么说只是出于礼貌,这么冷的天气,驾着雪橇赶这么远的路,在劳拉看来,一点儿也没什么值得高兴的。一路上他们几乎都没说话,这是因为天气太冷了,而且劳拉知道自己不擅长和人聊天。她面对陌生人的时候,一向都想不出该说什么话。

  马匹跑得浑身发热的时候,是绝对不能在寒风中站着不动的,所以当他们到了布鲁斯特家门口时,阿曼乐只停留了片刻,让劳拉赶紧跳下雪橇。而当马匹开始往回跑起来时,阿曼乐用戴着手套的手碰了碰毛皮帽子,在雪橇的美妙铃声中,他大声喊道:“礼拜五再见!”

  劳拉感到特别内疚。她没想过让阿曼乐每个礼拜都跑这么远来接送她。她希望阿曼乐不要误以为她期盼着他为她这样做。他应该不是在想着……呃,也许想做她的情郎吧?

  对于布鲁斯特太太这幢噩梦般的房子,劳拉差不多已经习惯了。她所能做的就是尽量不去理会它。她每天晚上都在学习,要一直学到上床睡觉为止。早晨,她把床铺打理得整整齐齐,吞咽下她的早餐,把碗盘洗好,然后尽快逃到学校去。现在,只剩下六个礼拜啦。

  礼拜一的早晨,学校开始上课了,气氛跟上个礼拜五结束时一样沉闷。不过劳拉决心要改变这一切。

  当汤米结结巴巴地读了他的阅读课本后,劳拉微笑着对他说:“你的阅读水平有进步啦,汤米。你完全值得表扬,你愿意把你拼写的课文抄写在黑板上吗?”

  汤米露出了笑容。劳拉于是把拼写课本交给他,并给了他一支粉笔。他在黑板上抄写完课文后,劳拉表扬他的字写得不错,并且说,现在他可以看着黑板来学习拼写了。然后她把拼写课本递给露比。

  “你的阅读也很棒呀,”她对露比说,“那么明天,你是不是也愿意把你的拼写课文抄写在黑板上?”

  “噢,愿意,老师!”露比热切地回答说。劳拉心想:“成功了!这件事情已经‘管理’好啦!”

  克拉伦斯显得烦躁不安,他一会儿把书弄掉到地上,一会儿去扯玛莎的头发,不过劳拉牢记妈的建议,根本不正眼看他一下。可怜的玛莎对自己的语法课程一窍不通,她被复杂的单句和复合句完全搞糊涂了,束手无策,她已经放弃努力,不想再学了。她的回答很简单,总是说:“我不知道,我不知道。”

  “我觉得你必须把这一课再学一遍,玛莎。”劳拉不得不这么要求她。接着她突然灵光一闪,继续说:“我自己也要再看一遍。语法课是很难的,我也在努力学习,想跟上我在镇上学校里同学的进度。如果你愿意的话,我们可以在中午休息的时候一起来学习这一课,你愿意吗?”

  “我愿意。”玛莎回答。

  于是,在中午吃过午餐后,劳拉拿出她的语法书,说道:“玛莎,准备好了吗?”玛莎对她笑了。

  这时候,克拉伦斯问道:“你把所有的时间都利用起来学习,原来是为了要跟上你在镇上学校里的同学呀?”

  “是的,我每个晚上都在学习,在这里我也必须要学习。”劳拉回答,从他身边经过,向着黑板走去。克拉伦斯吹了一声口哨:“咻!”不过劳拉没有理会他。

  劳拉和玛莎一起在黑板上做练习,最后,玛莎能够独立用图解的方式分析一个复杂的复合句。玛莎说:“我终于学懂了!从今以后,我再也不用害怕背语法啦!”

  这大概就是玛莎学习的症结所在,劳拉想。玛莎对语法怕得要命,所以她总是学不会。

  “不用害怕功课!”劳拉说,“只要你愿意,我很乐意和你一起学习任何功课。”

  玛莎棕色的眼眸含着笑意,就跟劳拉的一模一样。“我会继续努力的,谢谢你。”劳拉真希望自己不是老师,她和玛莎同龄,本来她们是可以成为好朋友的。

  对于克拉伦斯的历史课问题,劳拉已经想好了对策。他的进度远远落在了夏尔斯和玛莎后面,不过劳拉问他任何问题,他都能够回答出来。当劳拉布置明天的学习内容时,她说:“克拉伦斯,这个内容不是布置给你的,因为它对你来说太长了。让我看看,你落后多少页了?”

  克拉伦斯指给她看了,她说:“你觉得你能学习多少页?三页是不是太多啦?”

  “不多。”他说。他没有别的什么话,他也没什么好争辩的。

  “那么,我们就放学吧。”劳拉说。她很想知道克拉伦斯会怎么做。到目前为止,爸和妈的建议都很有效,但是这对克拉伦斯会起作用吗?

  第二天,劳拉没有问他太多的问题,不过看得出,他把那三页的知识背得滚瓜烂熟。夏尔斯和玛莎已经比他多学九页了。劳拉又给他们布置了七页。然后她对克拉伦斯说:“再学三页多不多?要是你愿意的话,可以再学三页。”

  “我会学好的。”克拉伦斯说,这一次,他看着劳拉,脸上挂着友善的微笑。

  劳拉太惊讶了,甚至差点儿也对他报以微笑。不过她很快说道:“要是你觉得太长了,还可以少学点儿。”

  “我会学好的。”克拉伦斯又说了一遍。

  “很好,”劳拉说,“放学。”

  劳拉已经逐渐适应了每天的生活模式。在寒冷的早晨起床,一言不发地吃完早餐,哆哆嗦嗦地向阴冷的学校小屋走去,然后例行让学生轮流背诵一遍功课,课间休息和中午休息把一天平均分成了四份,上完课以后,在寒风中走回布鲁斯特家,吃完那顿毫无乐趣的晚餐,然后开始晚上的学习,最后回到那个窄窄的沙发上睡觉去。布鲁斯特太太总是阴沉着脸,沉默寡言,现在她甚至很少跟布鲁斯特先生吵架了。

  这个礼拜匆匆而过,礼拜五又到来了。历史课上,劳拉请这个班的三个学生到前面来背诵,克拉伦斯说:“你可以听听我的背诵,我能把玛莎和夏尔斯学到的内容都背下来,我已经赶上他们了。”

  劳拉万分惊奇,她大声说:“你怎么做到的呢,克拉伦斯?”

  “你能在晚上学习,我也照样能做到。”克拉伦斯说。劳拉对着他微笑着。如果她不是老师的话,她甚至会很喜欢克拉伦斯的。克拉伦斯那双棕色眼睛里闪烁着光芒,与爸蓝色眼睛里的光芒非常相似。不过,她是一名教师。

  “非常好,”她说,“现在你们三个人可以一起继续往下学习了。”

  四点整,美妙的雪橇铃声准时响了起来,克拉伦斯压低声音,很夸张地说:“老师的情郎来啦!”

  劳拉的脸颊红得发烫,不过她故作镇定地说:“你们把书收好,放学了。”

  劳拉很害怕克拉伦斯又叫嚷起来,不过他没有。劳拉关好了小屋的门,阿曼乐扶她跨进雪橇,用袍子把她包裹起来。这时候,克拉伦斯已经带着汤米和露比,沿着回家的路走出很远了。

相关故事

精彩评论

说点什么吧
  • 全部评论(0
    还没有评论,快来抢沙发吧!