第31章 圣诞节的惊喜

  • 2016-06-29 11:56
  • 梅溪边
  • 作者:罗兰·英格尔斯·怀德
  • 来源:网络

  又是一个暖冬,雪下得很少。这仍然是“蝗虫天”的气候。寒风呼啸而过,天空灰蒙蒙的,对小姑娘们来说,待在温暖的屋子里是最好不过的了。

  爸整天都不在家,他把原木拖回来,劈成木块做柴火。他沿着结冰的梅溪往上走,一直走到人迹罕至的地方,沿着河岸设下陷阱,捕捉麝鼠、水獭和水貂。

  每天早上,罗兰和玛丽都会在一起念书,在石板上做算术题,每天下午她们又会在妈面前背书。妈说她们是好学生,她相信等她们再上学的时候,会发现自己完全能跟上课程。

  每个礼拜天,她们都去上主日学校。罗兰总是看见奈妮?奥尔森炫耀着她的毛皮披肩。她一想起奈妮说爸的那些话,心里就燃起怒火。她知道心怀愤怒是不对的,她也明白自己应该原谅奈妮,否则就绝不会变成天使。她拼命地回想家里那本大《圣经》封面上美丽天使的画像,她们都穿着洁白的长袍,可没有一个是披着毛皮披肩的呀。

  有一个礼拜天让人非常快乐。那天,奥尔登牧师从明尼苏达东部到这座西部教堂来传道。他的布道讲了很久,罗兰一直看着他柔和的蓝眼睛和来回摆动的胡子。她希望奥尔登牧师讲完后能和她说说话。他真的来和她说话啦。

  “这是我的乡下小丫头,玛丽和罗兰!”他说。他还记得她们的名字!

  那天罗兰穿着新衣服,裙子很长,裙子的袖子也很长,这使得她的外套袖子显得有点儿短,但外套袖口上的红穗带很漂亮。

  “多么漂亮的新衣服啊,罗兰!”奥尔登牧师说。

  那一天罗兰差不多完全原谅了奈妮?奥尔森。但接下来的几个礼拜天,奥尔登牧师回到了他自己的教区,在上主日学校的时候,奈妮?奥尔森老是在罗兰面前把鼻子高高扬起,摇晃着披着毛皮披肩的肩膀,罗兰心中的怒火又禁不住升腾起来。

  一天下午,妈说她们不用做功课了,因为大家要准备好晚上到镇上去。罗兰和玛丽非常惊讶。

  “我们从来没在晚上到镇里去呀!”玛丽说。

  “凡事总有第一次的。”妈说。

  “但为什么非得有第一次呢,妈?”罗兰问,“为什么我们要晚上到镇上去?”

  “这是一个惊喜,”妈说,“现在,别多问啦。我们都要洗个澡,然后打扮得整整齐齐的。”

  一个星期才过了一半,就又要洗澡啦?妈拿来澡盆,提来热水,先给玛丽洗,接着再给罗兰洗,最后是琳琳洗。她们从来没有经历过这么繁琐的过程:洗刷、换衣、擦鞋、绑辫子、系蝴蝶结,一个不落。从来没有发生过这么奇怪的事情。

  晚餐吃得很早,晚饭过后爸在卧室里洗澡。罗兰和玛丽穿着新衣服,她们知道不要再问问题了,但心里还是在嘀咕,悄悄地说着话。

  篷车车厢里铺满了清洁的干草。爸把罗兰和玛丽抱进车厢,给她们裹上毯子。他爬上篷车,坐在妈旁边,驾着车朝镇上驶去。

  夜空中的星星看起来又小又冷。山姆和大卫的蹄声地响,篷车在坚硬的路面上嘎嘎地行驶着。

  爸突然听到了什么声音。“停!”他喊了一声,勒住了缰绳,山姆和大卫停止了脚步。星光下,除了一片空旷、黑暗和寂静,什么都没有。接着,寂静中有一种美好的声音像花朵开放一样响起来。

  两个清晰的音符响起,一遍又一遍。

  大家一动不动,只有山姆和大卫在喘着气,它们的马勒碰撞着。那两个音符不断响起,时而又饱满又响亮,时而又轻柔又低沉,听起来好像是星星在唱歌。

  没听一会儿,妈说:“我们还是继续走吧,查尔斯。”篷车又嘎嘎地前进了,不过罗兰在嘎嘎的车轮响声中仍然能听见那些震荡的音符。

  “噢,爸,那是什么?”罗兰问。爸说:“那是教堂新钟的声音,罗兰。”

  爸就是为了这口钟而穿了很久的破皮靴。

  整个小镇似乎都入睡了,马车经过的铺子都一片漆黑。突然,罗兰惊叫道:“啊,快看看教堂!太漂亮了!”

  教堂里灯火辉煌,所有的窗户都透射出光来,当大门敞开让人进入教堂的时候,灯光也照亮了门外黑暗的地面。罗兰差一点就从毯子里跳了起来,但她马上记起在马车没停的时候,绝对不能站起来。

  爸把车停在教堂外的台阶前,帮助大家下了车。他叫大家先进去,但她们在寒风中等着爸给山姆和大卫盖上毯子,爸过来后才一道走进教堂。

  罗兰张大着嘴,睁大了眼睛,看着周围这一切。她紧紧拽住玛丽的手,跟在爸和妈后面。他们坐下后,罗兰就可以尽情地看个够了。

  一排排拥挤的长凳前面矗立着一棵树。罗兰认为那肯定是一棵树,她可以看到树干和树枝。不过她过去从来没有见过像这样的树。

  在那棵树上,夏天应该长满树叶儿的地方,挂满了一串串、一团团绿色的薄纸,当中密密地悬挂着许多用红色纱布做的小袋子。罗兰觉得自己几乎可以看见里面装着糖果。树枝上挂着一些用彩纸包起来的小盒子,有红色的、粉红色的和黄色的,都用彩线绑着,盒子中间还悬挂着一条条丝巾。一双双红色连指手套用带子挂在树枝上,那条带子在戴手套的时候可以绕在脖子上,这样手套就不会弄丢。一双新鞋的鞋跟倒挂在一根树枝上。在这些东西上面还放着一串串雪白的爆玉米花。

  在树下,各种各样的东西摆了一地。罗兰看见一块亮晃晃的波浪形洗衣板、一个木盆、一个黄油搅拌桶和奶油搅拌器、一架用新木板做的雪橇、一把铁铲和一根长柄干草叉。

  罗兰激动得说不出话来。她把玛丽的手越抓越紧,又抬起头来看看妈,很想知道摆放着这些东西是怎么一回事。妈朝她笑了笑,然后说:“这就是圣诞树啊,姑娘们。你们觉得它漂亮吗?”

  她们没有回答,只是一边看着这棵神奇的树,一边不停地点头。因为今年雪下得不大,她们差不多忘了圣诞节的到来,不过当听到说这是圣诞树时,她们也没有感到太惊讶。就在这时候,罗兰看到一样最奇妙的东西。在这棵树的一根长得很远的树枝上,挂着一件毛皮小披肩,还有一只相配的毛皮手笼。

  奥尔登牧师也在场。他向大家讲解圣诞节的意义,但罗兰只顾着看那棵树,根本没听到他在说什么。过了一会儿,每个人都站起来唱圣歌,罗兰也站了起来,但没跟着唱,她连一点声音也唱不出来。世界上没有一家商店能比这棵圣诞树看上去更神奇了。

  唱完歌以后,道尔先生和比多先生就开始把树上的东西一件件取下来,再一个一个念出写在上面的名字。道尔太太和比多小姐就把这些东西传下去,交给念到名字的那个人。

  原来那棵树上的每一件东西都是送给某个人的圣诞礼物!

  当罗兰明白这一切之后,教堂里的灯光、人群、嘈杂声甚至那棵树都开始旋转起来,让她头晕目眩。它们越转越快,越来越吵,越来越刺激人。有人递给她一个粉红纱布袋,里面装着糖果,还有一个大大的爆玉米花球。玛丽也得到了一个,琳琳也是。每个小女孩和小男孩都有一个。接着玛丽得到了一双蓝色连指手套,罗兰得到了一双红色的。

  妈打开一个大包,里面是送给她的一条又温暖、又宽大的棕红色格子花围巾。爸得到了一根羊毛围巾。接着琳琳得到了一个瓷头布娃娃,她高兴得叫了起来。教堂里充满了笑声、讲话声和拆包装纸的沙沙声,比多先生和道尔先生还在继续念名字。

  毛皮小披肩和毛皮手笼还挂在树上,罗兰很想得到它们。她一直盯着披肩和手笼看,想知道究竟是谁能得到它们。披肩和手笼应该不是送给奈妮?奥尔森的,因为她已经有了。

  罗兰并不期望能再得到些什么,不过玛丽又从道尔太太手里接到了一本有《圣经》图画的漂亮的小书。

  道尔先生从树上取下了毛皮小披肩和毛皮手笼。他念了一个人的名字,但大家欢乐的嘈杂声太大了,罗兰没听清。毛皮小披肩和毛皮手笼很快就消失在人群中,她看不见了。

  这时候,琳琳又得到了一只漂亮的黄斑白瓷小狗,但她的双手和眼睛都忙着去应付她的玩具娃娃了,罗兰就帮她把小狗拿着。罗兰摸着光滑的小狗,哈哈大笑。

  “圣诞快乐,罗兰!”比多小姐说,一边把一个漂亮的小盒子放进罗兰的手里。盒子里面装着一个雪白的、闪闪发亮的瓷盘,盘子上面放着一个金色的小茶壶和一套摆在金色茶碟上的金色茶杯。

  盒盖可以揭开,里面的空间正好可以放胸针。如果罗兰哪一天有了一枚胸针,就可以把它放在里面。妈说这是一个首饰盒。

  罗兰从来没有经历过这么热闹丰盛的圣诞节,整个教堂里充满了圣诞气氛。教堂里灯火辉煌,人头攒动,一片欢声笑语,罗兰感到满足和欣喜得都快炸开了。好像整个圣诞节,她的手套啊,装着小金杯、小金碟和金茶壶的首饰盒啊,糖果啊,爆米花啊……一切都装进了她的身体里。突然,有一个人对她说:“这些是给你的,罗兰。”

  道尔太太微笑着站在罗兰面前,手里拿着毛皮小披肩和毛皮手笼。

  “给我的?”罗兰说,“真是给我的?”罗兰伸出双手抱住了柔软的毛皮小披肩和毛皮手笼,这时候身边的一切仿佛都消失了。

  她紧紧地抱住披肩和手笼,不敢相信这件柔软如丝的黄褐色毛皮披肩和手笼真的都是她的了。

  圣诞晚会还在她身边继续着,但罗兰所能感觉到的就只有毛皮披肩和手笼的柔软了。大家准备回家了。琳琳站在长板凳上,让妈给她穿好外套,把斗篷系得更暖和一点。妈说:“奥尔登牧师,真是太感谢您送的围巾了,这正是我需要的。”

  爸说:“我也要谢谢你送给我羊毛围巾,以后我冬天到镇上来,围着它就舒服多了。”

  奥尔登牧师在板凳上坐下,问玛丽:“你的外套合身吗?”

  罗兰这时候才注意到玛丽的外套。玛丽穿了件深蓝色的新外套。外套很长,袖子长到玛丽的手腕,玛丽把扣子扣好,衣服正好合身。

  “这个小姑娘喜不喜欢她的披肩和手笼呢?”奥尔登牧师把罗兰拉到膝头间,笑着问道。他帮罗兰把披肩围在肩头上,再在颈子下面扣好,然后把手笼绳绕过罗兰的脖子,把她的手放进丝一般柔软的手笼里。

  “好啦!”奥尔登牧师说,“现在我的两个乡下小丫头上主日学校的时候就会很暖和啦。”

  “你该怎么说呢,罗兰?”妈问道。但奥尔登牧师说:“不用说什么,看看她亮闪闪的眼睛就足够了。”

  罗兰说不出话来。金黄色毛皮轻柔地贴着她的脖子,围抱着她的肩膀。披肩遮住了她外套前面磨旧了的扣带。手笼把她的手腕都套进去了,遮住了短了一截儿的外套袖口。

  “她现在是一只长着红色羽毛的黄色小鸟啦。”奥尔登牧师说。

  罗兰笑了起来,这可是真的。她的头发、外套、上衣和漂亮的披肩都是黄褐色的,而斗篷、手套和衣服上的穗带是红色的。

  “我会把这只小黄鸟的事儿告诉我东部教区的人们。”奥尔登牧师说,“你知道吗,当我告诉他们这里的情况时,他们说一定要送一箱东西来装饰这棵圣诞树。大家都送出了自己的礼物。你的披肩、手笼和玛丽的外套都是同一个小姑娘送的,她也需要大一号的衣服了。”

  “谢谢您,先生。”罗兰说,“还有,请告诉他们我们也谢谢他们。”只要她能说出话来,也会和玛丽一样有礼貌的。

  接着,他们都向奥尔登牧师道了晚安,并祝他圣诞快乐。玛丽穿着圣诞外套非常漂亮,爸抱着的琳琳也很可爱。爸和妈都笑得很开心,罗兰更是高兴极了。

  奥尔森先生和夫人也要回家了。奥尔森先生手里抱满了东西,奈妮和威利也一样。罗兰现在不再满怀怒气了,她只是觉得有点儿扬扬自得。

  “圣诞快乐,奈妮。”罗兰说。奈妮瞪了她一眼,看着她静静地从身边走过,双手深深地藏在手笼里。罗兰的披肩比奈妮的更漂亮,而且奈妮还没有手笼呢!

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