第9章 蝗虫天

  • 2016-06-29 11:54
  • 梅溪边
  • 作者:罗兰·英格尔斯·怀德
  • 来源:网络

  梅溪边那一丛丛野梅已经熟了。梅树很矮,也长得很密,小枝丫长得很散乱,上面挂满了皮薄多汁的梅子。梅树丛周围的空气香甜醉人,昆虫飞舞的翅膀发出嗡嗡的声响。

  爸在耕作小溪对岸所有的土地,在此之前他就把地上的草都割掉了。早在太阳升起之前,当罗兰把斑斑赶到大灰石那儿和牛群会合时,皮皮和亮亮已经不在牛棚里了。爸早给它们套上犁耕地去了。

  罗兰和玛丽把早餐的碗盘洗完以后,就提着铁皮桶去摘梅子。站在屋顶上,她们能看见爸在犁地。两头牛、犁和爸正沿着草原上一处弧形的地面缓慢移动着。他们看起来实在是太小了,犁耕过的地方会升起一缕很细的灰尘。

  每一天,被犁出的像天鹅绒般细滑的、深褐色的土地就会变大一些。它渐渐地吞食掉干草堆另一边那些亮金色的残留着草桩的土地。被犁过的土地还扩展到了波浪般起伏的草原上。最终,那些土地将变成一大片麦田,某一天,爸会收割这片田里的麦子。到那个时候,爸、妈、罗兰和玛丽就可以想要什么有什么啦。

  到爸收获小麦的时候,他们就会有一幢房子,有马,每天都能吃到糖果了。

  罗兰穿过高高的草丛,走到溪边的梅树丛里。她的太阳帽挂在背后,提在手里的铁皮桶前后晃动着。现在草已经枯黄了,罗兰的脚在草丛中掠过,惊得一群小蝗虫蹦跳起来,发出噼噼啪啪的声音。玛丽跟在后边,沿着罗兰踏出的小路走,她的太阳帽还好好地戴在头上。

  她们走到一棵梅树跟前,放下大铁皮桶。她们先在小桶里装满梅子,然后再把梅子倒进大桶里去,直到装满为止。接着她们就提着大铁桶回到土屋的屋顶上。妈在干净的草上铺好干净的布,罗兰和玛丽把梅子倒在布上,让太阳把梅子晒干。到冬天她们就有干梅子吃了。

  梅树丛的树荫不是很浓密。阳光在头顶上窄窄的树叶缝隙之间闪烁着。挂满梅子的小树枝被压得弯下来,在她们脚下的长草丛中,落了好多梅子,都滚成一堆堆的。

  有些梅子已经摔碎了,有些还是光溜溜的,完好无损,有些表皮上裂了缝,露出里面黄黄的、多汁的果肉。

  蜜蜂和黄蜂密密麻麻地落在梅子的那些裂缝上,拼命地吮吸里面的汁液。它们长着鳞片的尾巴高兴得不停地摇摆。它们实在是太忙碌、太快乐了,都忘记去蜇人啦。罗兰拿着一片草叶去捅捅它们,可它们只是移开了一点儿,并没有停止吮吸美味的梅汁。

  罗兰把完好的梅子都放进了桶里。至于那些皮上有裂缝的梅子呢,她用指甲把大黄蜂轻轻地弹开,接着就迅速地把梅子放进嘴里去。梅子又香又甜汁水又多。大黄蜂很郁闷地在罗兰身边嗡嗡地飞舞,不知道它们的梅子跑到哪儿去啦。不过只一转眼工夫,它们又挤进蜂群里去吸另一颗梅子的汁水了。

  “我敢说,你吃的比摘的多。”玛丽说。

  “我才不干这种事儿呢,”罗兰反驳道,“我吃的每个梅子都是我摘下的。”

  “你很清楚我在说你什么,”玛丽很不高兴地说,“我在干活儿,你却只知道玩儿。”

  不过罗兰很快就把她的大桶装满了,和玛丽一样快。玛丽刚才不高兴,其实是因为她宁愿去缝衣服或者念书也不愿意摘梅子。可是罗兰却讨厌静静地坐着,她喜欢摘梅子。

  她喜欢摇梅树。你得知道怎样去摇一棵梅树,如果摇得太重,没熟的青梅子会掉下来,那就可惜了;如果摇得太轻,又不能摇下所有成熟的梅子。到晚上,成熟的梅子都会掉下来,有些会摔碎,那也糟蹋了梅子。

  罗兰很清楚该怎么去摇梅树。她抓住粗糙的树干,先很快很轻地摇一下。挂在树枝上的梅子就开始摇晃起来,接着就噼噼啪啪掉落在身边。这时候趁梅子正在摇晃,再猛地摇一下,其余成熟的梅子就都会噗噗地掉下来啦。

  梅子的品种有很多。红梅子被摘完后,黄梅子就成熟了,接着又轮到蓝梅子成熟。个头最大的梅子要到最后才成熟,它们被称作霜梅,因为它们要等到下霜以后才会长熟。

  一天早上,整个世界成了一片晶莹的银白色。每一片草叶都银光闪闪,小路也罩上了一层浅浅的光辉。罗兰光着脚踩在地上,感到像火烧一样的刺痛,脚一离开地面,就留下一对黑色的脚印。鼻孔吸进冷冷的空气,呼出的是白色的雾气。斑斑也在喷白烟儿。等到太阳升起,整个大草原都银光闪烁,无数颗极细小的彩色霜粒在草原上绽放光芒。

  就在那一天,霜梅熟了。霜梅的个头很大,紫色的果皮上带着一层薄薄的像霜一样的光晕。

  现在阳光不再那么炽热了,夜晚也有了寒意。草原几乎变成了干草堆那样的黄褐色。空气的气味闻起来有点儿特别,天空不再是一片湛蓝。

  不过,中午的太阳还是那么温暖,不下雨也不再降霜。快到感恩节了,却没有下雪。

  “我不知道为什么会这样,”爸说,“我从来没见过这样的天气。尼尔森说,老人们把这种天气叫做蝗虫天。”

  “那到底是什么意思?”妈问爸。

  爸摇了摇头,说:“你问我我也不明白。尼尔森就叫它‘蝗虫天’,我不懂是什么意思。”

  “可能是挪威人的俗语吧。”妈说。

  罗兰喜欢听那几个字的声音。当她在草原上奔跑时,脚下的草发出噼噼啪啪的轻响,还看见蝗虫在乱蹦乱跳。这时候,她会自个儿唱起来:“蝗虫天!蝗虫天!”

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