第1章 地上有道门

  • 2016-06-29 11:54
  • 梅溪边
  • 作者:罗兰·英格尔斯·怀德
  • 来源:网络

  模糊的车辙不再向草原远处延伸了。爸勒住马,停了车。

  当车轮停止转动的时候,叭喇狗杰克一下子就躺到了车轮之间的阴影里。它的肚子贴在草上,前腿往前伸,鼻子拱进草丛中的小洞穴里。它全身都放松下来,只有耳朵还竖着。

  这么多天以来,杰克整天在马车下跟着跑。它从印第安保留区的那幢小木屋开始跑起,穿越堪萨斯,穿越密苏里,穿越艾奥瓦,一直跑到明尼苏达。只要马车一停下来,杰克就知道自己该休息了。

  罗兰在马车里跳了起来,玛丽也跳了起来。长时间在马车里坐着不动,她们的腿都麻木了。

  “肯定是这儿了。”爸说,“从尼尔森家沿小溪向上游走八百米就该到了。我们已经足足走了八百米啦,小溪就在那儿。”

  罗兰看不见小溪。她只看见长满草的堤岸,堤岸前边还露出一排柳树的树梢,正在微风中摇曳着。草原上到处都是像波浪一样起伏的草,远远地一直延伸到天边。

  “那边好像有一个牛棚。”爸说,一边朝篷车四周张望,“可是怎么没看见房子呢?”

  一个陌生人突然出现在马车边,罗兰被吓了一大跳。四周本来见不到一个人影的,不知道他怎么一下就冒了出来。他长着一头淡黄色的头发,圆圆的脸红得就像印第安人,眼睛灰白灰白的,好像有什么毛病。杰克朝着他咆哮起来。

  “安静点,杰克!”爸说。他问那个人:“你就是汉森先生吧?”

  “是啊。”那个人回答说。

  爸慢慢地大声说:“我听说你要到西部去。你这个地方要卖吗?”

  那个人慢悠悠地打量了一阵子篷车,再瞅了瞅佩特和帕蒂这两匹马儿。又过了一会儿,他才说道:“好啊。”

  爸从篷车上跳了下来。妈说:“孩子们,可以下车来跑一跑啦。这么久坐着不动,你们一定累了。”

  罗兰踩着车轮爬下来的时候,杰克也站了起来。但没听到爸的命令,它还得待在马车下面。它望着罗兰沿着那边的一条小路跑去。

  小路穿过阳光照耀着的那片浅浅的草地,一直延伸到堤岸边。堤岸下就是那条小溪,溪水在阳光下闪动着起伏的波光。那一排柳树就长在小溪对岸。

  小路越过堤岸后转了一个弯,然后向下倾斜,紧贴着长满草的高高的河堤向前延伸着。

  罗兰小心地走下去。堤岸在她身边渐渐升高,她已经看不见篷车了,只看见头顶上高高的天空。溪水在她脚下喃喃细语。罗兰向前走了一步,然后又走了一步。小路的尽头是一块宽广的平地,之后有一段台阶往下通到小溪边。接着,罗兰看见了一道门。

  那道门直立着贴在草坡上,就在小路尽头的拐弯处。它看起来像是一间房子的门,不过门后面的东西都藏在地下。门是紧关着的。

  门前趴着两只大狗,模样很丑。它们一看见罗兰就慢慢地站了起来。

  罗兰吓得拔腿飞跑,沿着小路跑到了安全的篷车跟前。玛丽站在那儿,罗兰悄声告诉她:“那边地上有一道门,还有两只大狗……”她回头一看,两只狗正朝这边走过来。

  篷车下响起了杰克低沉的怒吼声,它朝着那两只狗露出锋利的牙齿。

  “那是你的狗吗?”爸问汉森先生。汉森先生转过头去对狗说了几句话,罗兰一句也听不懂。可两只狗却一下就明白了,一前一后地溜过堤岸的边缘,消失了踪影。

  爸和汉森先生慢慢地朝牛棚走去。牛棚很小,不是用圆木盖的。牛棚的围墙上长着草,牛棚顶上也长满了草,在风中摇摆着。

  罗兰和玛丽待在篷车边,杰克站在一旁。她们望着草原上的草在风中摇曳起伏,黄色的野花在上下点头。小鸟时而飞蹿上天,时而落进草丛。天空像圆弧一样高高地拱起,天边与圆形地面的边缘在遥远的地方刚好吻合在了一起。

  爸和汉森先生走回来,她们听到爸在说:“好吧,汉森,我们明天到镇上去,把文件签了。今晚我们就在这儿露营啦。”

  “好啊,好啊!”汉森先生同意了。

  爸把玛丽和罗兰抱进篷车里,然后把车驾到草原上。他告诉妈,他已经用佩特和帕蒂换了汉森先生的土地,还用小兔儿马和车篷换了汉森先生的庄稼和耕牛。

  爸解开佩特和帕蒂的缰绳,牵着它们到小溪边喝水。他把它们拴在地上的木桩上,然后帮妈搭露营的帐篷。罗兰很安静。她不想玩耍,一家人在篝火边吃晚饭,她却一点也不饿。

  “这是最后一晚露营了,”爸说,“明天一切都会安顿好。房子就在小溪边,卡罗琳。”

  “噢,查尔斯!”妈说,“那可是个地洞。我们从来都没有住过地洞啊。”

  “我想你会发现里面是很干净的,”爸对妈说,“挪威人都很爱干净。再说,冬天也快到啦,冬天住在土洞里很暖和。”

  “好吧,下雪前安顿下来倒是件好事。”妈同意了。

  “只要等我收获了第一茬小麦,”爸说,“那时候我们就会有一幢漂亮的房子啦,还会有几匹马,甚至还会有一辆马车。在这儿种小麦真是太棒了,卡罗琳!这里的土地又平坦又肥沃,连一棵树、一块石头都找不到。我实在想不通汉森干吗只耕种了那么小的一块田。肯定是遇上旱季了,要不就是汉森根本不懂种田,他种的小麦又瘪又小。”

  在火光照不到的暗处,佩特、帕蒂和小兔儿马在吃草。它们把草啃断,发出清脆的咬嚼声,然后就站在那儿慢慢地咀嚼。它们平静地摇摆着自己的尾巴,眼光透过黑夜望着低垂且闪烁的星星,完全不知道自己已经被卖掉了。

  罗兰七岁了,已经是大女孩了。七岁可不再是哭鼻子的年龄啦,但她还是忍不住问爸:“你真的非要把佩特和帕蒂交给他吗?是不是真的,爸?”

  爸伸出手臂将罗兰紧紧地抱在怀里。

  “怎么啦,小姑娘?”爸说道,“佩特和帕蒂喜欢旅行啊。它们可是印第安小马,罗兰,耕田对它们来说太辛苦了。去西部旅行会让它们更高兴的。你也不愿意把它们留在这儿耕田,让它们伤心呀。佩特和帕蒂会继续它们的旅行,而有了那些大耕牛,我就会开垦出一大片新的耕地,为明年春天种小麦做好准备。

  “小麦收成好的话,我们就会赚回更多的钱呀,罗兰。那时候我们就又会有马,有新衣服,有你想要的一切东西了。”

  罗兰什么也没说,她躺在爸怀里觉得舒服一点了。不过除了佩特、帕蒂和长耳朵的小兔儿马,她什么都不想要。

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