第12章 蛤蟆先生 (1)

  • 2016-06-21 13:23
  • 杨柳风
  • 作者:肯尼斯·格雷厄姆
  • 来源:网络

  那

  是个阳光灿烂的初夏清晨,河流已回到两岸间的老地方,恢复了往日的流速。暖烘烘的太阳似乎从地底催动着一切密密丛丛、如穗如芽的绿色往上生长,宛如牵着线在往上边提。鼹鼠和水老鼠天一亮就起了床,为即将到来的划船季节和船只的事忙得不可开交。涂色,上漆,修桨,缝垫子,寻找失去的船钩等等。他们正在小厅吃早餐,热烈地讨论着那天的计划,凝重的敲门声传来了。

  “真烦!”水老鼠吃着鸡蛋说,“鼹鼠,好朋友,你吃完了,去看看是谁吧。”

  鼹鼠去应门,水老鼠听见他一声惊叫,然后敞开了大厅的门,十分庄重地打招呼:“狗獾先生!”

  狗獾先生竟对他们做正式访问来了(或者说竟然来做客了),确实是个惊人之举。平时你如果着急想找他,就得趁他在大清早或夜晚悄悄穿过树篱时拦住他,或是干脆去他家里找他,那可是一件非常不容易的事。

  狗獾先生沉重地迈进房间,站住了,一本正经地望着两只动物。水老鼠的蛋匙掉到了台布上,大张了嘴坐着。

  “时间已到。”狗獾十分庄重地宣称。

  “什么时间?”水老鼠望了望壁炉架上的钟,不安地问。

  “你应该问的倒是:谁的时间?”狗獾回答。“不用说,是蛤蟆的时间!蛤蟆的时刻!我说过,等到冬天完全过去,我就要来办他的事,今天我就是来办他的事的!”

  “蛤蟆的时刻,当然!”鼹鼠快活地叫喊起来,“哇!现在我记起来了,我们要对他进行教育,让他变成一个明理的蛤蟆!”

  “昨天晚上据可靠消息称,”狗獾说着,坐进了一把扶手椅,“今天早晨一部功率特大的新汽车将打着‘看不上不买’的旗号送到他的蛤蟆大院。此时此刻蛤蟆说不定正忙着穿上他那套特别丑恶的心爱行头呢!如果蛤蟆的样子相对来说还看得过去的话,那东西就能把他变成怪物,头脑正常的动物碰见他准会吓得抽筋的。我们必须早些出面采取措施。你们俩得立即陪我去蛤蟆大院,挽救工作必须完成。”

  “说得对!”水老鼠跳了起来,叫道:“我们要挽救那可怜的、不幸的动物!我们要改造他!他必须成为改造得最好的蛤蟆,否则我们绝不罢休!”

  怀着那慈悲心思,他们出发了。当动物结伴出行时,他们不是一窝蜂地散在路上,而是规规矩矩地排成一行,以防突然遇到危险,大家能够互相照应。

  正如狗獾所料,他们一来到蛤蟆大院,便发现了一部锃亮的新汽车,大型的、涂成鲜明的红色(蛤蟆喜欢红色),停在宅子前面。他们刚来到门口,大门就被打开了,戴着护目镜、头盔,蹬着长筒橡皮靴,披着宽大外衣的蛤蟆先生正大摇大摆走下台阶,同时拽着长手套。

  “哈罗,来吧,朋友们!”一眼看见他们,蛤蟆便快活地叫了起来,“哎呀,你们来得正是时候,跟我一起快活去……跟我……哦……一起,啊……快活去……”

  他本来洋洋得意的口气变得吞吞吐吐,话还没说完就停住了,因为他看到了那些沉默的朋友脸上严肃的表情。

  狗獾大踏步迈上了台阶。“把他弄到屋里去!”他对两个伙伴厉声说道。然后,在蛤蟆挣扎着抗议着被塞进门去之后,他走到负责开新车的司机面前:“我看今天是不会需要你的了,”他说,“蛤蟆先生已经改变了主意,不要车了。请理解,这是最后的决定。你就不用等了。”然后他随着鼹鼠和水老鼠进了屋,关上了门。

  “现在,”四个动物一起站在了大厅里,狗獾对蛤蟆说,“首先把你那套滑稽玩意儿脱掉!”

  “不脱!”蛤蟆气急败坏地回答,“你这种粗鲁的暴行是什么意思?我要求你立即解释!”

  “那么,你们俩来给他脱。”狗獾的命令很干脆。

  为了工作顺利,他们只好先把蛤蟆放倒在地。蛤蟆又踢又骂,水老鼠骑到他身上,让鼹鼠一件件扒掉他那身汽车装,然后才放他站起身来。那套漂亮的盔甲被扒下之后,蛤蟆趾高气扬的神气也似乎随之消失了大半。现在他再也不是公路上的煞神,而只剩下了个蛤蟆样。他有气无力地哀求似的望着他们仨,似乎很明白自己的处境。

  “你知道早晚会闹成这样的,蛤蟆,”狗獾严厉地解释道,“我们曾经多次警告过你,可你全都不当回事,仍然继续浪费你爸爸留给你的钱。你疯狂驾驶、多次撞车和跟警局的争吵败坏了我们动物在这个地区的名声。独立虽是很好的事,但是我们动物是绝不会让朋友超出底限,把自己变成傻瓜的,而你已经到达了极限。现在,你在许多方面还是好的,我对你也不想太苛刻。我只想再做一次努力,让你恢复理智。你得跟我一起到吸烟室去一趟,你在那儿可以听到一些关于你自己的事实。我们要看看你出来时还会不会是进去时那个蛤蟆。”

  狗獾抓紧蛤蟆的手臂拉他进了吸烟室,在他身后关上了门。

  “这样做是没用的,”水老鼠轻蔑地说,“跟蛤蟆谈话从来就治不了他,他什么话都可以说。”

  两位朋友在扶手椅上舒舒服服坐下,耐心等候着。他们只能从紧闭的门里听见狗獾的嗡嗡声长时间滔滔不绝。过了一会儿,他们便注意到有一些拖长的抽泣声不时地插进了说教之间——显然是发自蛤蟆的肺腑。蛤蟆是个重感情的软心肠动物,一时之间很容易被任何观点所打动。

  大约过了45分钟,门开了,狗獾重新出现了,他的爪子庄严地牵着一个蔫头耷脑的、没了力气的蛤蟆。蛤蟆双腿摇晃,脸上布满由大量眼泪勾勒出的皱纹——那是狗獾动人的演说召唤出来的。

  “在那儿坐好,蛤蟆。”狗獾指着椅子和蔼地说。“朋友们,”他继续说下去,“我很高兴告诉大家,蛤蟆终于意识到了错误。他为自己以前因受到不良影响所做的事真心感到抱歉,已经保证完全地、彻底地放弃了汽车。我得到了他表示那意思的庄重承诺。”

  “很好的消息。”鼹鼠严肃地说。

  “的确是很好的消息。”水老鼠含义暧昧地评论道。“只要……只要……”

  他说这话时紧盯着蛤蟆,企图从蛤蟆的眼睛里看出点他的真实想法。“还需要做的事只有一件了,”心满意足的狗獾说,“蛤蟆,我要求你当着这儿的朋友的面,庄严重复一下你刚才在吸烟室对我彻底承认过的话。第一,你为自己做过的事感到抱歉,你明白了那一切都是愚蠢的,对吧?”

  很长很长的停顿之后。蛤蟆绝望地东看看西看看,几个动物没有出声,严肃地等待着。最后,蛤蟆说话了。

  “不,”他带了几分低沉,但是倔强地说:“我不抱歉,我做的事丝毫也不愚蠢!反倒简直是荣耀。”

  “什么?”狗獾极其愤慨地叫道,“你这个出尔反尔的动物,你刚才在里面不是还告诉我……”

  “啊,对对,在那里面,”蛤蟆不耐烦地说,“在那里面我是什么话都可以说的,你那么口若悬河,亲爱的狗獾,说得那么动听,那么有说服力,把所有的论点都讲得那么天花乱坠——在那里面你可以对我为所欲为,这你知道。但是我从那时起就在检查自己的思想,回顾心里的东西。我发现自己还真不觉得有丝毫该抱歉、该后悔的东西。因此,现在来说后悔是不会有什么好处的,对不对?”

  “那么你没有承诺过以后再也不碰汽车了吗?”狗獾问。

  “肯定没有!”蛤蟆斩钉截铁地回答,“相反,我发誓,只要见到第一部汽车,我就会爬上去,噗噗噗地开走!”

  “我早告诉过你吧?”水老鼠对鼹鼠说。

  “很好,那么,”狗獾站起来,坚定地说,“你既然不接受劝告,我们就要试一试武力的作用了,我一直就担心会出现这样的结果。你常常邀请我们三个到你这幢漂亮的宅院来,好,我们现在来了,要到你接受了正确的观点以后才走——在此之前绝不离开。你们俩,把他带到楼上去,把他关到他寝室里,我来处置他。”

  “这是为你自己好,蛤蟆,你知道,”两个忠实的朋友把蛤蟆往楼上拉时,他又踢又挣扎,水老鼠奉劝说,“等你治好了这种痛苦之后,我们还会在一起,跟过去完全一样,那会是多么快乐呀,想一想吧!”

  “我们会精心照料你的一切,直到你改邪归正为止。”鼹鼠说,“而且我们还要管着你别像过去一样乱花钱。”

  “再也不出以前那种事故,也不会再跟警察打交道,蛤蟆。”他们俩把他塞进寝室时,水老鼠说。

  “也用不着在医院一呆几个礼拜,听从女护士的命令,蛤蟆。”鼹鼠补充道,一转钥匙,把他关了起来。

  他们下了楼,蛤蟆对着钥匙孔对他们大骂,然后三个朋友就目前局势商讨起来。

  “这事会很单调乏味的,”狗獾叹了口气说,“我还没有看见蛤蟆这样坚决过。不过我们得坚持到底。他不能一分钟没有人看管,我们只好轮班看守了,直到他所中的毒从脑海里完全排除为止。”

  因此他们排了班,晚上轮流在蛤蟆屋里睡觉,白天也分班看守。蛤蟆起初确实让三个细心的看护头痛不已。当毛病急剧发作时,他就把寝室里的椅子摆成像汽车的样子,自己蹲到最前面的椅子上,身体前倾,目光紧盯前方,发出难听的、刺耳的噪声,最后翻出一个三百六十度的筋斗,趴到椅子的废墟上,似乎暂时心满意足了。不过,随着时间的流逝,这种痛苦发作的时候也逐渐变少。朋友们便努力把他向新的渠道引导。但是他对其他东西的兴趣似乎还没有复活,露出了明显的萎靡消沉的样子。

  一个晴朗的早上,轮到水老鼠值班。他上楼去接替狗獾,却发现狗獾坐立不安,急于下班到他那树林、地下和洞里去随意溜达、活动腿脚。“蛤蟆还在床上,”到了门外狗獾告诉他,“从他那儿是听不出什么话的,只有‘啊,别来碰我,我什么都不要,说不定我马上就会好,用不着你们瞎着急’之类的。现在,你得注意,水老鼠!在蛤蟆一声不发、非常听话、装出一副往日学校得奖儿童的样子时,那可是他最狡猾的时候,一定会玩花样的,我对他很了解!好了,我现在必须走了。”

  “你今天怎么样,老家伙?”水老鼠走近蛤蟆床前,快活地问道。

  他等了好几分钟才得到回答。一个微弱的声音终于说道:“非常感谢,亲爱的耗子!你来问候我,真是太好了!但是,首先告诉我你自己怎么样,还有那出色的鼹鼠,他怎么样?”

  “啊,我们都好。”水老鼠回答,“鼹鼠正要,”他一不小心,加了一句,“正要跟狗獾一起去溜达一圈,午饭时才能回来。因此你早上可以跟我一起玩得很快活,我要尽量让你高兴。现在,蹦起来吧,好伙伴,今天早上天气这么好,别躺在那儿生闷气了。”

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