第17章 朋友

  安德烈依奇坐在自己小木屋的台阶上,一只手撑着垂下来的白发苍苍的头。

  他刚从森林里回来。那两只倔脾气的山羊,一大早就离开了院子。老人费了好长时间,想把它们赶回家来,可这执拗的畜生就是不听话。

  老奶牛死了一个多月了,这些天来,老人只能靠羊奶度日。

  今天,他滴水未进,身体虚弱得要命,他再也没有力气去林子里把羊赶回来了。

  老人回忆起当初,忠诚的摩尔祖克在的时候,这件事是多么轻松啊!他深深地叹了口气,非常想知道,自己的爱兽现在情况如何——是从动物园里逃出来了?在森林里游荡?还是被拘禁在笼子里等待着死亡。

  突然,传来了一阵蹄子踩踏冰面的声音——“嘚、嘚”,老人抬起头来,吃了一惊,那两只羊狂奔着向自己的圈里跑了过来。

  “难道是遇到了熊?”老人担心地想。

  山羊快速地穿过院子,慌慌张张地跑进羊圈里。

  就在这时,摩尔祖克——大山猫从门后跳了进来,它跳跃着扑进了老人的怀里。

  “孩子?是你?”老人只说了这一句话,就紧紧地抱住了野兽毛茸茸的脑袋。

  一个小时过去了,安德烈依奇才想起饿来。他挤了点儿羊奶,和自己的朋友分着吃了。

  “这是款待你的!”他对摩尔祖克说,“去森林玩会儿吧,给自己找点儿野味当饭吃。天一黑就回来吧,还是在一块儿高兴呀!”

  摩尔祖克舔了舔主人的手,听话地转身到森林里去了。

  这时,老人才发现,山猫的尾巴好像短了一截。

  “这是在哪儿被剪断的?”老人心里难受起来。

  “不过,厄运总算过去了!”安德烈依奇欣慰地闭上了眼睛。

  秋天的阳光温柔地抚摸着他那多病的身体,老人坐在台阶上打起盹来。

  一阵粗暴的喊声把他吵醒:

  “喂,老头儿,你被逮捕了,收拾东西,跟我们走!”

  老人有点儿迷糊。在他面前站着两个民兵,肩膀上扛着枪,手里拉着马缰绳。

  “你们干什么,小伙子!和我这老头子开玩笑吗?”

  “玩笑?到了城里你就知道什么是玩笑了!”其中一个民兵严厉地对老人说,“现在,上面命令我们押送你去火车站。”

  “不关我们的事,”年轻一点儿的轻轻地说,“因为什么事抓你,我们不知道,可能你自己心里更清楚些。”

  “城里”这两个字让老人一下就明白了。

  “是因为这个才来的!”老人想,“好,那又怎么样呢,反正我快死了,或许不一定能撑到城里。可是只要摩尔祖克自由了,别的我都不在乎了。”

  老人并没有怨恨这些想把他送到法庭上的人,他知道自己的行为意味着什么。

  “看来,只能这样了,”他平静地说,“这是我的错,小伙子,你知道,我是在可怜这头野兽,它自己孤零零的,我在城里把它从笼子里放出来,这只野兽可是我养大的呀,它是我的第一个朋友!”

  “你说的是什么样的野兽?”年轻的民兵好奇地问。

  “大山猫。”

  两个民兵交换了一下眼色。

  “大山猫?”年长的又问,“是少了一截尾巴的那只吗?”

  “少了尾巴?对,可能是在动物园被人砍掉的。”

  “果然是它!”年长的说,“就因为你养的这只山猫,枪毙你都不够。昨天,它把我们村最好的猎狗都打死了,等着瞧,看我不把它的皮给扒下来。”

  “喂,站着干吗?”他突然对着老人喊道,“我可没时间陪你在这儿闲扯!快点儿收拾!”

  “我所有的东西都在这儿,”安德烈依奇说,“等一下,我拿顶帽子就来。”

  他想:得快点儿从这院子走开,否则等摩尔祖克回来,这些民兵肯定会开枪打死它的。

  2分钟之后,两人押送着安德烈依奇走出大门。

  老人转过头来,想最后一次看看自己的茅屋——突然,他哆嗦起来,摩尔祖克正从后面赶来。

  年长的民兵也回过头去,看到了大山猫。

  他急忙从肩上卸下了枪,抬手就是一枪。

  子弹打到了小木屋上,激起了一缕灰尘。

  山猫一个箭步扑到了马屁股上,但是没有抓住,它滑了下去。马受惊了。安德烈依奇喊了一句什么。现在他身边一个人也没有了。

  被吓疯了的马沿着草地狂奔起来。马上的乘客想到的只有一点:无论如何得在鞍子上坐牢了,不能掉下去。

  摩尔祖克在后面一直追着他们。

  两名乘客成功地拉住了马,那时,距离老人的木屋已经有1公里远了。

  他们可不想再回到小木屋了,商量了一下,他们决定把这件事告诉村长,请他明天增加人手,猎捕这只野兽,再把老人抓起来。

  摩尔祖克并没有立即回家,它在森林里藏了起来,准备打猎。

  它幸运地遇到了一只黑琴鸡。

  野兽悄无声息地从灌木丛后面出来,待那只琴鸡刚从地上飞起的一瞬间,逮住了它。

  可是摩尔祖克并没有吃掉这只猎物,而是用牙齿叼着食物回到主人的身边。

  安德烈依奇坐在地上,后背倚着台阶,眼睛合上了。

  摩尔祖克把野味放在了主人的脚下,轻轻地用鼻子碰了碰老人的身体。

  安德烈依奇身子一歪,慢慢地倒在了地上。

  摩尔祖克用毛茸茸的脸贴着主人,抬起头来,低声地、悲惨地哭了起来。

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