第34章 米勒太太来见索菲亚

　　现在，索菲亚在姑姑的看管下，日子也并不是很好过。因为她又有了另外一个追求者，费拉玛勋爵。而姑姑力挺勋爵，有意撮合二人。

　　饭后，韦斯顿女士告知索菲亚，勋爵马上就会来拜访她们。

　　“姑姑，如果您留下我们二人就走掉的话，我也会无理由地走开的。”索菲亚说。

　　“这就是你给我的报答吗?”

　　索菲亚说：“姑姑，您不能刚将我从一桩苦难中救出来，立刻又把我推进另一个深渊。”

　　“孩子，难道你认为费拉玛勋爵与布利非之间没有什么区别?”

　　“嗯，在我看来区别不大，”索菲亚说，“如果要我必须选一个，那就让我为了父亲，去嫁那个人吧。”

　　韦斯顿女士说：“看来，在你心中还是父亲的地位重要啊。我可是为了让你有朝一日可以飞黄腾达，可以提高地位，才私自应允了这婚事的。我难道做错了吗?你难道不希望自己的马车上有贵族的纹章吗?”

　　“姑姑，以我的人格保证，只要我的车上有个舒适的坐垫，我同样会很高兴的。”

　　“天哪，你别跟我提什么人格。”韦斯顿女士说，“你是个没有出息、没有进取心、自甘堕落的人，我们韦斯顿家族怎么会出了你这种人。

　　这婚事，是举国都再难找到第二个了。对方的地位、家产都远远超过了我们家族，你应该感恩戴德才是。”

　　索菲亚说：“姑姑，兴许是我生来就同别人不一样吧。在他人眼里重要的东西，在我看来有时是很微不足道的。”

　　“小姐，”韦斯顿女士已经到了气头上，大声说，“我郑重声明，如果你不见勋爵，我就将你送回到你父亲那里去。而且永远都不再见你一面。”

　　索菲亚听到这话，就委屈地哭了起来，说：“姑姑，如果您将我抛弃了，我还能到哪里去找一个保护人呢?”

　　“亲爱的索菲亚，那位勋爵可以成为你最好的保护人。别再惦记那个负心的琼斯了。”

　　“姑姑，别在我面前提起他。”索菲亚伤心地说，“我承认自己爱过他，在您给我看了那封信之后，我确确实实看清了那人的真面目。

　　我对他不可能再有爱情了，就让我永远也别再见到他了。”

　　“现在，勋爵来得不正是时候吗?他会弥补你失去的一切的。”

　　“姑姑，在此我必须要告诉你一件事情。”索菲亚觉得告诉姑姑那事，定会改变她对勋爵的态度。她说：“费拉玛勋爵，曾经对我非常的无礼。一回，他将我搂进了怀里，还使劲乱亲我，我身上还有着被他抓伤的地方呢。当时幸好爸爸来了，否则，我真不晓得会发生什么。”

　　“这叫我很惊讶，就算他是个王子也不能被原谅。索菲亚，告诉我，你这不是在骗我吧?”

　　“姑姑，这是事实。”

　　韦斯顿女士想想说：“但是从他来求婚这点上，我真是看不出来，会有这事。兴许是时代在变化了，风气是越来越乱了。我承认自己有过几个情人，但也没有不经允许就乱来的。”

　　“姑姑，您拒绝过那么多男人的求婚，其中肯定也有贵族吧?”

　　“确实有过一个，带着爵位来向我求婚的。”

　　“那您也就允许我拒绝这位贵族的求婚吧?”

　　“这不能相提并论，”韦斯顿女士说，“向我来求婚的那位哪有这位勋爵的地位与财富啊。”

　　索菲亚说：“那么也让我再等等吧，我还那么年轻，或许下一个会更好呢。我只求您别叫我今天下午去见那勋爵，其他我什么都答应您。”

　　“好吧，我们大家都需要冷静冷静。”韦斯顿女士不再强求她去见勋爵。

　　耐廷盖尔先生、米勒太太、巴特利奇一起去看望在狱中的汤姆。

　　耐廷盖尔先生说：“朋友，不要太多的自责，怎么说这件事情都是对方挑起的。就算他死掉了，对你也没有影响。你是在自卫，伤了人是不犯法的。”

　　“先生，我们绝对相信您，您是不会有意伤人的。我已经告诉奥尔华绥先生您的事情了。”米勒太太说。

　　“这些都不算什么，就算叫我马上死去，我也不会有怨言的。”

　　汤姆说，“可是，我还有一件更大的不幸，我失去了世上最珍贵的东西。”

　　米勒太太说：“先生，您是不是在为感情的事情发愁?我保证您不会失去那位尊贵的小姐的，没有人能从您身边将她夺去。”

　　“并不是别人抢走了她，是我……是我毁了自己。”汤姆懊悔地说道。

　　米勒太太说：“先生，让我亲自去见见那位小姐，我一定会说服她的。

　　把您的事情告诉她，她会原谅您的。”

　　“太太，您是这世上最好的人了。索菲亚，是我最思念的人了。

　　请您把这信交给她。”汤姆拿出了一封已经写好的信，说，“这辈子我就没有什么遗憾了。”

　　“相信我，我一定会尽快交给那位小姐，你们一定会走到一起的。”

　　太太接过信说。

　　“太太，曾经我做过很多的荒唐事，但我并不是那种无可救药的浪子。如果给我机会，我绝不会再去做那些被人指责的事情了。”米勒太太听到他这番坦白，很是感动。

　　很快地，米勒太太赶去了索菲亚那里，耐廷盖尔先生去打听那伤者的情况。

　　索菲亚听说有位女客来拜访她，并没有拒绝，而是热情地请她进来。

　　两个女人行了见面礼，寒暄了一番后，索菲亚先说：“太太，我记得自己不曾见过您。”

　　“是的，”米勒太太说，“恕我冒昧打扰了您，但是我有件重要的事情，必须来告诉您。”

　　“请说吧。”索菲特将身旁的女仆打发了出去。

　　“有位不幸的绅士托我将这信交给您。”

　　索菲亚一见到上面的笔迹，立刻脸就变了颜色，犹豫了一下说：“太太，我并不认识您，无论是谁写来的信，我都不会看的，请您将它带回去吧。”

　　米勒太太说：“小姐，请听我说说那先生的事情好吗?”

　　“太太，对于别人的事，我一点也不好奇，也不想知道些什么。”

　　索菲特的态度一下子变得冷冰冰的。

　　米勒太太急得跪了下来，请求她看看那封信。索菲亚很震惊这女人会这般模样，说：“太太，我不明白，为什么您要这么做。但是我不会改变自己的想法的。”

　　“小姐，您就听听事情的经过吧，他是世上最好的年轻人了。”

　　米勒太太将汤姆帮助表妹一家与自己一家的事情前前后后讲给了索菲亚听。末了，她说道：“为这样一位善良慷慨的年轻人，做点什么，是我义不容辞的。”

　　听完后，索菲亚说：“太太，您可以把信留下，但我并不认为这可以挽回过去的一切。”最后，米勒太太留下了信，高高兴兴地回去了。

　　索菲亚很快读了那封信，但是这并没有给汤姆赢来多少索菲亚的好感。