惩罚(2)

　　巴尔先生说：“如果他喜欢的话，就让他当一名技工好了。教给孩子一技之长，他就能自立了。工作能增进健康，无论这些小伙子们有哪一方面的才能，不管是做诗还是种地什么的，只要有可能，都应该好好培养，使这门才能发展成为对他们有用的财富。”

　　因此当有一天，纳特一脸兴奋地跑过来对巴尔先生说出下面这番话的时候——

　　“我可以去为那些在我们的树林里野餐的人们拉小提琴吗?他们会付钱给我，我也想像其他男孩那样赚些钱，拉小提琴是我唯一能赚钱的方法。”

　　巴尔先生爽快地答应了：“去吧，好，这工作既容易又令人愉快，我很高兴你有这样的机会。”

　　纳特去了，他干得很好，回来时口袋里装了两美元，他很自豪地给大家看了这些酬金，并告诉大家整个下午他过得多么愉快，说起那些年轻人对他怎么好，他们怎样称赞他拉奏的舞曲，并答应下次还请邀请他去。

　　“这比在大街上拉琴好多了。那时候挣来的钱，我一分都得不到，而现在不但钱全都归我，而且还度过了愉快的时光。我和汤米、杰克一样在‘做买卖’了，我非常喜欢这份工作。”纳特骄傲地拍了拍破钱包，就好像自己已经是一个百万富翁了。

　　他真的“做买卖”了。随着夏天的到来，来野餐的人很多，由于纳特技艺高超，请他拉琴的人也就非常多。只要他不耽误功课，而且只要那些野餐者是些品德端正的年轻人，他就可以去为他们拉琴。巴尔先生教导纳特，良好的普通教育对每个人来说都是必要的，如果可能被教唆着做坏事，即使给非常多的钱雇佣他也绝对不能干。纳特非常认同这一原则。于是，每当出现这样的一幕幕都成了令人愉快的风景：目送着天真无邪的纳特坐上停在梅园门口来接他的艳丽的马车渐渐远去，或者听见他拉着琴疲倦而快乐回到家，口袋里装着不少挣来的钱，他还经常从宴席上带回一些“甜食”，送给他永远挂念的黛西和小特迪。

　　当纳特把挣来的钱拿交给巴尔先生保管时，他常常说：“我想存足够的钱，给自己买一把小提琴，然后我能够靠自己挣钱养活自己，您说我能行吗？”

　　“纳特，我希望你能够做到。不过，我们首先得保证你有一个强健的身体，另外，还要在你那充满音乐细胞的小脑瓜里输入更多的知识。然后，劳伦斯先生会为你找到一份合适的工作，而且几年以后，我们大家都要去听你公开演奏。”

　　有了称心如意的工作，又有大家的鼓励和期待，纳特发现在梅园的每一天都生活得轻松愉快。因为他在音乐方面取得了这么大的进步，所以他的老师能够谅解他在别的一些方面进步缓慢。老师清楚地知道，把精力放到哪方面，就会在哪方面干得出色。假如这个孩子耽误了重要课程，只需要把他的琴和弓在墙上挂一天——这小小的惩罚就会奏效。加上他担心失去好朋友德米，于是发奋读书。他通过自己的努力证明了自己能够学会这些课程，那就没必要说“我不能”了。

　　黛西非常喜欢音乐，而且非常崇拜会弹奏乐器的人。每当纳特练琴的时候，总能发现她坐在纳特房门外的台阶上。这使纳特倍受鼓舞，为了这个默默支持他的小听众，他总是倾尽全力地练琴。黛西从来不会进来，她更喜欢坐在外面一边听纳特拉琴，一边把那些五颜六色的小布片缝制到一起，或者和某一个洋娃娃玩过家家，她的脸上总是表现出如痴如醉的快乐神情，乔姨看到这情景，经常被感动得热泪盈眶，她说：“真像我的贝思。”然后就悄悄地走开，虽然她是孩子最熟悉的人，但还是怕自己的出现会打断她美好的思绪。

　　纳特很喜欢巴尔夫人，不过，他发现巴尔先生身上有一些东西更吸引他。他总是像父亲那样关爱着这个身体单薄、神色害羞的孩子。纳特的命运犹如一叶孤舟在波涛汹涌的海面上不辨方位地漂泊了十二年，现在好不容易才逃离苦海。准是某个好心的天使在暗中佑护他，这才使得他尽管身体饱受沧桑，但心灵几乎没有受到催残。当小船靠岸时，他就像一个从海难中死里逃生的婴儿一般纯洁。劳伦斯先生解释说，很可能是由于他热爱音乐，这使他身处周围满是嘈杂的噪音的环境却依然保持着美丽可爱的心灵。他应该说得没错。不论情况是不是这样，巴尔爸爸都在愉悦地为这个可怜的孩子培养美德，同时帮他治愈缺点。他发现自己的这个新学生有点儿像小女孩，既听话，又感情细腻。当他和巴尔夫人一起谈话说到纳特时，经常把纳特叫作他的“女儿”，而巴尔夫人只是对他提出的这个奇特的想法笑笑。巴尔夫人喜欢更有男子汉气的男孩，她认为纳特非常可爱，只是有点儿脆弱，不过你永远也不会知道巴尔夫人心里是这样想的，因为她对纳特宠爱有加，就像她对黛西一样；而在纳特眼中，巴尔夫人也是一个招人喜欢的女人。

　　巴尔夫妇为纳特身上的一个缺点感到忧心忡忡，而且他们知道，纳特的恐惧和无知已经使这一缺点变得有些根深蒂固。关于这个缺点，我要遗憾的说，纳特时常会撒谎。虽然他的谎言并不是非常恶毒，也达不到伤人的地步，常常只是那种无关紧要的小谎。但是，这些也不能改变事情的性质，谎言就是谎言。虽然生活在这个虚伪的世界里，我们每个人都常常会说一些文明的谎言，但那是不对的，而且每个人都知道那不对。

　　有一次，巴尔先生和他谈到他身边主要的“诱惑”时，说道：“做人必须非常认真，要管好你的舌头、眼睛和双手，因为谎言、虚伪的眼神、虚伪的行为常常会一不留神就冒出来。”

　　“我知道，我也不是存心要撒谎。要是讲真话，人们也不会对你大惊小怪，那该多好啊。我以前说谎，是因为害怕爸爸和尼科洛，而现在说谎，那是因为害怕其他孩子嘲笑我。我知道这是不对的，可我总记不住。”纳特因为自己的过失脸上显得相当沮丧。

　　“当我还是一个小男孩的时候也常常撒谎!唉，那些小谎都不值一提，后来，年迈的奶奶帮我彻底治好了这个坏毛病——你猜她是怎么做的？我的爸爸妈妈曾苦口婆心地跟我讲道理，也曾痛苦流涕，还惩罚过我，可我总记不住，就像你一样。后来，我亲爱的老奶奶说道：‘我来帮你长长记性，管住那个不听使唤的部位。’说着，她拉出我的舌头，用剪刀把我的舌尖上剪了一下，当时就流血了。你可以想象，那很可怕，但是对我大有好处。我疼了好些日子，说出来的每句话都慢悠悠的，这样我就有时间去想了。从此以后，我变得非常谨慎，因为我惧怕那把大剪刀，从此以后就不再说谎了。我那亲爱的老奶奶对我非常好，这体现在所有的方面。远在纽伦堡的她在临终前，还在为小弗里茨祈祷，希望他敬重上帝，说真话。”