周日(1)

　　第二天早晨，起床铃刚响，纳特便立刻从床上爬起来。乔姨为他准备了一套衣服，就放在椅子上，纳特高兴地穿上衣服。衣服虽然已经半旧，是被某个富家子弟穿过的，巴尔夫人将这些旧衣服保留下来，目的就是为一些像纳特这样被收留的孩子准备的。纳特刚刚穿好衣服，汤米便神气十足地穿着一件小衬衫来到他面前，他是来护送纳特下楼去吃早饭的。

　　明媚的阳光照射进餐厅，孩子们个个生龙活虎、饥肠辘辘，他们围坐在已经铺好的餐桌前等待就餐。纳特发现，比起昨天晚上，孩子们变得更有规矩。每个人都静静地站在自己的椅子后面，只有小罗布和爸爸一起站在桌边，他们双手合拢，恭敬地低下长着小卷毛的脑袋，就用虔诚的德国方式，轻轻地反复背诵着祷文，巴尔先生喜欢吃饭前做这件事情，还教会了小儿子。然后大家坐下来享用周日早餐，这顿早餐没有那些小家伙们经常吃的面包牛奶套餐，而是咖啡、牛排和烤土豆片。吃饭时，你除了能听到刀叉那清脆的碰撞声，还能听到许多愉快的交谈，比如星期天要学习哪些功课啦，星期天去哪散步啦，还有讨论这一星期的计划如何安排啦，等等。纳特边听边想，看起来，今天会是非常令人愉快的一天，因为他喜欢安静，而今天的一切都弥漫着一种快乐的肃静气氛，这氛围令他感到很愉快，尽管这个男孩一直都过着艰辛的生活，但他的音乐天赋使他具备敏锐的感悟力。

　　巴尔爸爸说道：“孩子们，现在去完成你们早上要做的事情，我希望在车子开过来之前，你们已经做好去教堂的准备。”然后以身作则，走进教室把要用的书准备好。

　　由于每个人都要承担一些力所能及的小任务，同时必须尽职尽责地完成，于是大家分散行动起来。有的搬木头，担水，扫台阶，或者为巴尔先生当帮手。有的给宠物喂食，还有的和弗朗茨一起收拾谷仓。那对双胞胎喜欢在一起干活，于是黛西洗杯子，德米则负责将它们擦干净，德米在家时就经常被教导着做一些有用的工作。甚至连宝宝特迪也有活干，他跑来跑去，负责收拾用过的餐巾纸并把椅子放回原位。孩子们一窝蜂似的忙碌着，过了半小时，车开过来了，巴尔爸爸和弗朗茨带着八个年龄较大的孩子挤了进去，他们要去离这儿三英里的镇上的教堂。

　　因为纳特患上严重的咳嗽，他和四个小一点儿的男孩一起被安排呆在家里，他们一起听巴尔夫人讲故事，跟她学唱圣歌，后来，纳特自顾自地在一个旧账本上贴图片玩，他就这样在巴尔夫人的房间里度过了这个快乐的上午。

　　“这是我的周日橱柜。”巴尔夫人一边说着，一边指着那些塞满图画书、颜料盒、积木、小日记本和信纸的书架。然后她向正在专心听她说话的纳特说道，“我希望我的孩子们喜欢星期天，能安静舒服地度过这一天，他们可以抛开平时的学习和活动，根据自己的兴趣进行安静而简单的学习，可以学到一些比课堂里所教的功课更重要的东西。你懂我的意思吗?”

　　纳特迟疑了一会儿，说道：“你的意思是要学习做个好孩子?”

　　“是的，做个好孩子，并且以此为乐。我很清楚，也许这并不是件容易的事情，但是我们大家会互相帮助，共同进步，我也是这样帮助其他孩子的。”巴尔夫人从书架上取下一个厚记事本，似乎已经有半本已经写满了文字。她将记事本翻到一页，纳特看到这一页的顶头写着两个字。

　　“啊，那是我的名字！”纳特又吃惊又好奇地叫着。

　　“是的，这个本子里，每个孩子都有属于自己的一页，我对你们每个人一周以来的表现都要做一个小小的纪录，到每周日晚上会拿给你们看。如果你们在这一周的表现不好，我会因此感到伤心和失望，如果表现好，我也会感到高兴和骄傲。不管用哪种方法，孩子们知道我是想帮助他们，所以他们会努力做到最好，来表达他们对我和巴尔爸爸的爱。”

　　纳特说道：“我想他们愿意这样做。”这时他瞥见和自己的那页挨着的一页，上面的名字是汤米，他好奇地想知道巴尔夫人为汤米写了些什么。

　　巴尔夫人看到纳特在瞧那些字，便把那页翻过，摇摇头说道：“不行，我不会给任何人看不属于他的记录。我把这个本子叫做品行记录，只有你我两个人才知道你名字下的那页纸上都写了些什么。当你下周日看到记录时，会为此高兴还是惭愧，这完全取决于自己的表现。我希望你能得到一个好记录。不管怎样，我会努力使你在新环境里安定下来，只要你能遵守梅园里并不多的纪律，和其他孩子们一起快乐成长，同时学会一些有用的知识，那样我就感到心满意足了。”

　　纳特感到脸上火辣辣的，他热切地希望能让巴尔夫人为自己感到“高兴和骄傲”，而不是“伤心和失望”，于是说道：“夫人，我会努力的。”随后他又补充道，“写这么多东西一定非常累吧。”巴尔夫人拍拍纳特的肩膀，表达对他的鼓励之情，然后合上了记事本。

　　“没关系，我真的不知道我是因为喜欢写作，还是因为喜欢我的男孩子们?”纳特听见后面那截话，感到很吃惊，诧异地盯着巴尔夫人看。巴尔夫人只是笑笑：“是的，我知道，有不少人认为男孩子很麻烦，但那是因为他们不了解男孩子，而我了解他们。我总能发现每个孩子内心脆弱的一面，然后就能很好地和他们相处。天哪，要是没有这群可爱的、吵闹的、顽皮的小家伙们，我的日子还真过不下去，不是吗，特迪?”巴尔夫人一把抱住这个小捣蛋鬼，才使大墨水瓶掉进他的口袋这惊险的一幕及时得到阻止。