CT辐射第十八章

  • 2014-05-24 13:49
  • CT辐射
  • 作者:杰克·威廉森
  • 来源:网络

  简挺直了腰。“但他们并没有死!” 她很快就反驳道,“舅公确实说过看到了一位提炼铀矿的工程师,却没说自己把他留在飞船上了。”

  “或许他不愿以此为自豪。” 尼克尽量让自己的口气缓和下来,“当然,他也不知道德雷克和麦奇真的给飞船添加了燃料。他俩没把这个秘密告诉别人,他们可能已经厌烦了官方的盘问。而且他们也清楚,星际公司一旦知道了这事,会有什么样的结果。”

  “你是说……” 她惊愕得说不下去了。

  詹金斯默默地点了点头:“那两只岩鼠不擅长与星际公司的人打交道,却知道怎样在太空中生存。德雷克最初想临时组装一台机器来提炼麦奇那一袋矿石,却发现那点矿石远远不够用,而前边多的是不计其数的CT流星。”

  “他们不可能使用CT!在飞船的铀反应器中绝对不行!”

  “德雷克把反应器改装了一下,” 他看了眼简疑惑的神情,“这个工作并没有你想像的那么难。反应场能够阻止温度极高的核物质与其它物质发生接触,它能像吸引铀一样吸住CT,德雷克担心的是反应发生后会出现什么情况。他换掉原来的连接电线,重新调试了稳流器,以便让更多的能量进入反应场线圈。尽管这还远远不够,但他必须抓住任何一个可能活下去的机会。”

  “那,他们真用了CT作燃料?” 简睁大眼睛,她对此表示怀疑,同时又想知道更多,“CT流星是怎么进入反应器的?”

  “麦奇把它弄进去的。反应室被砸开了一个洞。在德雷克打着手电清除反应器的杂物时,麦奇就驾着宇航服从那洞口出去了,弄回了一块CT铁。这事从来没有人干过。”

  “你自己不也采集过这类东西吗?”

  “那不同。我要先用雷达确定流星的位置,再用测试枪测出它的成分,最后才用一个很复杂的工具把它放进矿石石箱。麦奇所有的装备就是一块电磁铁,连接在宇航服里的电池上,再就是他的感觉了。他出了洞口,发现了一块别人都不可能认清的CT流星,借助宇航服驱动场的作用,使它放慢了飞行速度,再缓缓地用磁铁把它吸进了反应室里,最后德雷克用反应场俘获了它。”

  “然后他们就往反应器里加入反物质燃料了吗?”

  “只需一丝气流就足够了。德雷克后来说,当时,控制气流是最让他费神的一件事。

  要知道,哪怕是人哈出的一口气碰上CT,也会发生像原子弹爆炸一样的剧烈反应。最后,他终于淘神费力地钻了一个极小极小的孔。空气就从低压气缸里出来,通过小孔进入了反应器里。”

  “那……顶用吗?”

  “当然,从改装过的设备中泄露出来的射线虽然危险,却不至于立即丧命。因为没有足够的时间把反应器改装成全自动的设备,德雷克只得守在反应器旁边,不断地调节着控制气流的压力膜片。飞船上终于又有了能量。

  救生艇早已用完了能量,在不足一百公里的地方飘浮着。麦奇发了一个信号,没有人回答。值得庆幸的是,和飞船相比,它是个小得多的目标,还没有被流星撞上。有人忍受不了那遥遥无期的等待,打开了阿迷丁药剂。麦奇用一条钢绳勾住了它,拽着它飞出了那片流星云。九天后,他们到达了黎明女神星。

  “黎明女神?” 简骄傲地抬起头来,“舅公就是在那儿组织小行星人阻止木星人进攻的!”

  “星际公司人的历史观。” 尼克反驳道,“实际上,小行星人根本不需要组织。战争发生了,地球人害怕了,也撤走了,就剩下他们,没有生活必需品,没有军队保护,但他们已经习惯了照顾自己。黎明女神上的小行星人错把天涯海角号当成木星战舰,便准备向它开火。麦奇通报自己的身份后,他们派出了飞船营救。”

  简的眼中现出了一丝怀疑的神情:“如果德雷克和麦奇真的使用了CT能量,那时他们怎么没被发现呢?”

  “他们的飞船没有着陆,也不可能着陆。” 詹金斯解释着,“黎明女神星上有空气,而飞船上的反应器密封不好,任何一丝空气进去都会把飞船炸成几块。营救是在这儿进行的,飞船被废弃了。飞船的外壳不断发散着射线,很危险。没有人敢上去看。”

  简缓缓地点了点头,扭头看着墙壁,好一阵子没说话。她一定想起了再见·简号也同样危险。

  “他们都没有因为受辐射而生病吗?” 她声音沙哑了。

  “德雷克病得很厉害。” 他点了点头,“他在那台泄露的反应器边上呆的时间太长了。麦奇可能已经有了一定的免疫力,虽然也受到了辐射,却很快康复了,还给德雷克输了血。最后,两个人都没事了。你舅公从阿迷丁昏迷中苏醒过来,就丢下了那时仍在康复中的德雷克和麦奇走了……”

  简在那张高高的凳子上不安地挪动着。“你一点都不相信他吗?” 她气愤地抬高了声音,“不相信他离开是为了组织小行星人起来抵抗木星人吗?”

  “小行星人不需要任何人来领导、组织。” 詹金斯依然固执已见。

  “木星叛乱平息后,我舅公又去了趟列宁斯克,敦促新的木星统治者签署了一份互不侵犯条约。难道这一点,你也不相信?”

  “他值得信任的还远远不止这一点呢!” 詹金斯嘲讽地说,“在星球大战中,他和星际公司其他贵族们牺牲了无数的生命,浪费了无尽的财力,这不也同样值得信任吗?”

  “至少。他们对地球是忠心的。” 简激动地分辩道。“他们中许多人为了地球和星际公司不惜牺牲自己宝贵的生命。舅公在欧罗巴星战役中受到了严重辐射,从此,他再也没有真正康复。他并没有人仍传说中的那些从小行星掠夺来的巨额财富。退休以后,他只能靠那点些微的养老金度日。”

  “对不起。” 詹金斯看到她怒气冲冲的样子,不想再惹她生气了,“我们看待问题的态度总是不一致。也许你舅公对星际公司确实是真心的。”

  “我们的角度是不一样,” 她也认真地点头承认,“可能我们以后还会这样。” 地停了下来,好像想起了什么,“你再说说,德雷克是怎样使用CT的?”

  “我知道的就那么多了。故事还只是开始,目前暂时没有结局。当布赖恩发送器投入运行的时候,或者德雷克和我们其余的人都死了的时候,结局也就出来了。” 他急切地望着她,“你现在明白,我们要干的事情了吗?”

  她点了点头。“德雷克先生同我舅公一样勇敢、能干,只是方式不同而已。在我看来,能量自由始终像一个理想化的美梦。”

  詹金斯还没来得及表露自己的失望之情,她又接着说道,“再谈点别的吧,我还想知道更多的事情,比如说,他后来的工作进展怎样?”

  詹金斯摇了摇头:“我也不知道。刚才那个故事,我是从瑞克和安那儿听来的,而他们又是听瑞克的妈妈讲的。德雷克和麦奇,自从那件事后,再也没谈过自己的事情。”

  “但你肯定还知道点别的事情。” 简热切地追问着,“早在星球大战以前,他们就能使用CT能量驾驶飞船了。是什么东西阻止他们,使他们至今仍没有造成一座真正的电厂呢?”

  “一方面是钱。CT研究很费钱,而德雷克没有布赖恩那种能用想法换钱的天赋。另一方面是时间。有了钱,还得花上几年的时间才能开发出建电厂所需的一整套CT新技术。那时,布赖恩发送器还没有发明出来,没有这些新技术,即使建成了电厂,也没多大的用处。

  “星球大战后,他们花了好几年时间观察流星群,安放指示器,才挣得了一小笔钱。他们那时还同奥巴良在一起,麦奇救过他手下人好几次,并帮这些人找到了穿过流星群而不被地球飞船追击的安全通道。德雷克还建成了很多应急食物合成厂,就是靠着这些厂,小行星人才度过了被封锁的日子。”

  “既然德雷克真的能使用CT,他为什么不制造CT武器呢?”

  “安说,为这事,她父亲求过德雷克。而且有个小行星地下组织密探们也提出过类似的要求。然而,德雷克很清楚什么是CT战争,统统拒绝了。”

  “那他后来又为什么造啦?” 她尖锐地质问着,“就是现在那些袭击者用的……”

  “制造那些CT导弹。并不是为了进攻别的行星,” 詹金斯立刻解释道,“只是为了保卫自由之星。布赖恩后来说服了他,为了防止别人偷袭我们的实验室。用我们的机床制造出征服所有行星的军火,我们确实需要那些导弹。”

  她目光犀利地盯着他。“我明白了。” 她很随意地点了点头,“再谈谈自由之星吧。他们从什么时候起开始在那儿做实验的?”

  看到她那种掩饰不住的焦急心情,詹金斯又有点疑心起来:“我是新到高层太空来的,不知道这些。但他们拥有这颗小行星也不过几年时间。”

  “五年前,他们拥有了自由之星的合法所有权。第二年,德雷克就因非法研究罪被捕。那时,他们研制的CT底座和连接器已经很完美了,进展的速度真够吓人。” 她用探究的跟光看着他,“他们很早以前就在那儿偷偷工作了吧?”

  “不可能。” 尼克沉思着摇了摇头,“五年前,德雷克先生才刚刚完成了安放指示器的工作,再说,他也不愿违反CT法。”

  “但他已经违法了。”

  “确实是这么回事。” 尼克沉缓地承认了,“太多的人愿意给他提供太多的钱研制CT武器。他感到了一种战争的危机,便开始制造布赖恩发送器,想赶在战争爆发以前完成。

  “简瞪大眼睛,好像不相信:“就两年时间!德雷克和麦奇绝不可能在这么短的时间里造出如此完美的自动机床!”

  “他们有好帮手呀,像瑞克和安德斯这些人,还有安,关于CT,她懂得几乎和麦奇一样多。另外还有瑞克的妻子,凯伦。”

  “凯伦·胡德?” 简的话语里流露出嘲讽的语气,“在太阳城时,我就认识她。那时她还没有跟着做托管委员的父亲到托管地来,更没有同瑞克。德雷克结婚。一个奢侈的富家小姐,她能干什么?”

  “被剥夺继承权后,她做成了很多事情。她熟悉星际公司,一直是德雷克和麦奇在巴勒斯港上的得力助手,后来布赖恩才取代了她。她在幕后策划了很多事情,还负责为自由之星购买设备,并让所有人都相信德雷克只是在研制一种更好的指示器。” 疑云仍笼罩在她眼中:“算一个能干的人,但我仍不相信他们能在这么短的时间内完成那么多事。没有任何CT工具,要造出最初的连接器和底座无疑是相当困难的。”

  “可能是很困难。”

  “你敢肯定,他们是到了自由之星以后,才开始从事CT研究的吗?” 她热切地向前倾出身子,“在此以前,他们有没有别的秘密实验室呢?”

  “恐怕没有。” 尼克缓慢地说道,他忽然想起了自己心中一个一直未解开的疑团,不由得皱起了眉头,“我也不清楚CT研究的进展为何会如此神速。德雷克从不喜欢别人问问题,但我问过瑞克和安。”

  “他们怎么说?”

  “什么也没说。” 他沉思了片刻,又说,“尽管他俩都很坦率,他们可能知道有些事是不能随便说的。”

  简一下子从凳子上跳下来。“什么事?你一点也不知道吗?”

  “知道一点儿。我只是根据几点模糊的线索得出了一个很离谱的猜测,也许这个猜测本来就彻彻底底错了。这些事太不可思议了。”   “什么线索?” 她一把抓住他,“快说吧!”

  “记得有一次,我们碰巧谈起宇宙中是否存在CT生命的问题,安不容置疑地就断定有CT生命存在,而且就在撞上阿多尼斯行星的那一颗CT行星上。”

  “是吗?” 她迫不及持地追问道,“还有些什么线索?”

  “在自由之星上,我仔细观察过所有CT底座和连接器的设计方法。” 尼克慢慢地说道。

  “怎么啦?”

  “嗯……” 尼克皱起了眉头,脸上现出困惑的神情,“它们只是——只是很奇怪,并不算设计错误,这些机器运行起来都非常好。它们好像代表着一种更高的智力水平。如果让我做设计构想肯定与之大相径庭。它们属于一种完全不同的思维方式。”

  “麦奇设计的?” 简很快提醒道,“既然他是个变体……”

  “要知道,他不是工程师,即使是,思维上也不会有那么大的差别。”

  “那……是谁制造出了那些机器呢?” 她充满了好奇。

  “我也不知道。我还看见了一些别的东西。” 他站起来,眼望着她身后的墙壁,“就放在自由之星CT实验室的角落里,周围围着护栏,前面挂着警告牌。那些都是德雷克第一次做实验用的工具,依然保存良好,只是太简陋,现在已经不用了。”

  “就在实验室里?” 简难以置信。

  “我还注意到了机床中间一个蘑菇状的底盘,令人吃惊的是,它的CT柄制作得比物质柄更精致。”

  “你是说……”

  “我不知道。” 尼克说,“我还发现了一件东西,一个用来连接物质轴与CT配件的连接器。它上面有个手柄,却不是为人类的手的大小、形状而设计的。” 她难以置信地轻轻摇着头。

  “它看上去确实像个手柄,” 尼克轻声说道,“却只适合三根手指的手使用。它加工精细,还经过打磨、电镀等工艺过程,但它却在连接器的CT部分,任何物质碰上都是危险的。”

  “你不是在说……” 简害怕得要说不下去了,“你不是在说德雷克和麦奇有什么CT怪物帮忙吧?”

  尼克微微点了下头:“我觉得那些东西都是安所说的那颗CT行星上的生命制造出来的。物质对他们就像CT对我们,始终是个难题。当他们的行星撞上阿多尼斯号的时候,他们可能正在研究物质。”

  “他们还活着吗?” 简脸色发白,她急于想知道答案,“他们中还有人活着吗?”

  “恐怕没有了。那次行星碰撞发生在很久以前,从残留碎片的同位素射线测试结果看,至少在十万年以前。任何一种生命,无论是CT的,还是物质的,都不可能在那样的爆炸中存活下来。而且,在我们的物质世界中,CT生命也不可能活很长时间。”

  “那CT工具就可能存在这么久吗?”

  “当然。你知道,我们不会把危险的CT带回地球上,出于同样的原因,那些CT生命也不会把物质带回他们的行星去。所有的飞船和实验室,只要里边有物质的东西,都在远离那颗CT行星的太空中。当CT行星闯入太阳系,与阿多尼斯行星相撞时,它们幸免于难,在太空中飘浮着。” 他长长地吸了口气,如果有人能找到这些东西,那只可能是麦奇。

  “真是太可怕了!” 她低声说,“你还知道些什么?” 那就是全部了。他一想起这些头脑中就浮现出那些想像中的CT生命在太阳系中丧生的悲惨场面。

  他对简摇了摇头,那些奇怪的工具究竟是怎么来的至今仍是个谜,但人类目前的困境对他来说才是最重要的。

  “那就是我所知道的一切。” 他虚弱地笑了笑,“也许我的猜测根本就是错的,也许连接器上的那个部件根本就不是手柄,即使是,能够握住它而没有任何危险的生命早在人类出现以前就不复存在了。”

  “确实如此。” 她背靠着驾驶台站着,好像有点累了,“恐怕我们还有其它更重要的事情要做。”

  “我一直就想告诉你这些事情,” 尼克忐忑不安地朝她走去,“德雷克和流星群的故事,我知道的就这么多。现在,你相信能量自由不是一个异想天开的美梦了吧?”

  她点了点头,又笑了起来:“你把德雷克吹得和我舅公一样神奇,我不是已经够同情他了吗?” 尼克慢慢退了一步,好像受到了伤害。

  “怎么啦,尼克?” 她注意到了他的表情,笑声里透出了嘲讽的意味,“我知道我和安。奥巴良,还有凯伦。胡德都不是同一类人。我既不是太空工程师,也不是星际公司继承人,只是工薪族成员。但记住,我把你救出了监狱。我也很喜欢你,尼克,真的。” 这一刻,她的声音听起来格外真诚。忽然,她话锋一转,“你还想要我怎么样呢?” 她仍是一个谜。也许她是真的喜欢他,但她总像在对他掩饰着什么。不管她的动机是什么,反正她企图说服他的一切努力都是徒劳。

  简仍是他的敌人,握着一张没有亮出的王牌,想赢一笔赌金,而那赌金具体是什么,他还不知道。他疲倦地转过身去,调试飞机仪器,校正机器人驾驶员。

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