第二十一章 老鼠的心

　　回到挪威，重新住到我姥姥舒适的老屋里，真是太好了。但现在我变得那么小，什么东西都变了样，过了好些日子我才习惯过来。我如今的世界是地毯、桌子腿、椅子腿、一件件大家具后面的冷僻小角落。门关上了我打不开，桌子上的东西我一样也够不到。

　　但是几天以后，我姥姥开始给我陆续想出了一些办法，让我生活得方便些。她叫来木匠做了几个细长梯子，屋里每张桌子旁边放一个，这样我要上桌子就可以爬梯子上去了。她还亲自发明了一个很出色的开门装置，材料是铁丝、弹簧和滑轮，有个很重的锤子吊在绳子上。屋内每扇门上很快便都装上了一个。我只是用前爪把一个活动的木头小座子一按，说时迟那时快，弹簧松开，锤子落下，门就打开了。

　　接着她发明了一个同样巧妙的装置，使我在夜间进房间时能随时开亮电灯。我没法告诉你们这装置是怎么做的，因为我对电这玩意儿一无所知，但屋里每个房间的每道门附近都有一个小按钮装在地板上，我只要用一个爪子把按钮轻轻按一下，灯就亮了，按第二次灯又灭掉。

　　我姥姥给我做了一个小牙刷，牙刷柄是火柴杆，在头上插上她从自己那把用来刷头发的刷子上拔下来的一些剧毛。“你的牙齿可不能有蛀洞，”她说，“我不能带你去看牙科医生!他会以为我疯了!”

　　“真滑稽，”我说，“自从变成老鼠以来，我一直讨厌糖果和巧克力的味道。因此我想，我的牙齿不会有蛀洞的。”

　　“但是你吃完饭还是得刷刷牙。”我姥姥说。我照办了。

　　她给我一个银质糖缸做洗澡盆，我每天晚上上床以前都洗个澡。她不让任何人进屋，仆人和厨师也不用。我们完全两个人过日子，相互做伴，其乐融融;一天晚上，在炉火前面，我躺在我姥姥的膝盖上，她对我说：“我不知道小布鲁诺怎么样了。”

　　“即使他父亲把他交给看门人放到消防桶里淹死，我也不会觉得奇怪。”我回答说。

　　“恐怕你说得对，”我姥姥说，“那可怜的小东西。”

　　我们沉默了几分钟。我姥姥吸着她的黑雪茄，我暖洋洋地舒舒服服打盹。

　　“我可以问你个问题吗，姥姥?”我说。

　　“爱问什么就问吧，我的宝贝。”

　　“老鼠可以活多久?”

　　“啊，”她说，“我一直在等你问我这句话。”

　　一阵沉默。她坐在那里吸雪茄，看着炉火。

　　“你说呢，”我说，“我们老鼠可以活多久?”

　　“我正在读关于老鼠的书。”她说，“我想知道关于老鼠的所有事情。”

　　“那你说啊，姥姥。你为什么不告诉我?”

　　“如果你真想知道，”她说，“恐怕老鼠活不了很久。”

　　“有多久?”我问道。

　　“一只普通老鼠只活三年，”她说，“但你不是一只普通老鼠。你是一个老鼠人，这完全不同。”

　　“怎么不同?”我问道，“一个老鼠人可以活多久，姥姥?”

　　“很久，‘她说，”年头长得多。“

　　“长多少?”我又问。

　　“一个老鼠人活的时间几乎可以肯定比一只普通老鼠长三倍，”我姥姥说，“大概是九年。”

　　“好!”我叫道，“好极了!这是我听到的最好的消息!”

　　“你为什么这样说?”她感到奇怪，问道。

　　“因为我不想活得比你久，”我说，“别人照顾我，我可受不了。”

　　又是短短的沉默。她用一根手指的指尖抚弄我的耳背。我觉得很舒服。

　　“你多大岁数了，姥姥?”我问道。

　　“八十六岁。”她说。

　　“你会再活八九年吗?”

　　“会的，”她说，“只要运气好。”

　　“你得活，”我说，“因为到那时我将是只很老的老鼠，你是一位很老的姥姥。再过不久，我们就一起死掉。”

　　“那就功德圆满了。”她说。

　　说完这番话，我又打了一会儿盹。我只是闭上眼睛，什么也不想，便感到天下安宁。

　　“你想要我告诉你一件关于你的非常有趣的事吗?”我姥姥说。

　　“想要的，请你说吧，姥姥。”我闭着眼睛说道。

　　“起先我不相信，但这显然是真的。”她说。

　　“什么事啊?”我问道。

　　“老鼠的心，”她说，“也就是你的心，每分钟跳五百次!这不是很奇怪吗?”

　　“那不可能。”我睁大眼睛说。

　　“这和我这会儿坐在这里一样真实，”她说，“这是一个奇迹。”

　　“那就是每秒钟几乎跳九下!”我心算了一下后说道。

　　“正确。”她说，“你的心跳得这么快，不可能听到个别的一下一下心跳，只听到一片轻轻的嗡嗡声。”

　　她正穿着一件花边裙子，花边弄得我鼻子痒痒的。我只好把头靠在前爪上。

　　“你听到过我的心嗡嗡响吗，姥姥?”我问她。

　　“常听到，”她说，“夜里你在枕头上紧靠着我睡的时候，我听到的。”

　　然后我们两个在炉火前面沉默了很久，想着这些了不起的事情。

　　“我的宝贝，”她最后说，“你真不在乎以后一直做老鼠吗?”

　　“我根本不在乎，”我说，“只要有人爱你，你就不会在乎自己是什么，或者自己是什么样子。”