名字

  名字

  产婆又掉了一颗牙齿,并且因为脚踝受伤,走起路来一跛一跛的。她正为自己的年龄、牙齿和生活感到不满,愤怒地乱扔锅碗瓢盆。“滚出我的视线范围,金龟,在我还 没把你压扁之前滚开。”

  “艾莉丝。”

  “你叫我什么?”

  “我不是在叫你,我是在叫我自己,我的名字叫艾莉丝。”

  “艾莉丝!”产婆用鼻子哼了一口气,像是沃尔特・史密斯 养的那匹名叫托比的马一样,“艾莉丝?你看起来更像‘青蛙’或‘黄鼠狼’吧,你才不配叫做‘艾莉丝’呢!”产婆每说出一个字,就朝小女孩丢一样东西。金龟第一次想要离开这间房子。

  如果我离开这里,就没有人会惩罚我了。如果我走出去,就再也没有人叫我去搅拌锅炉,再也不用把水壶装满,也不必生火煮东西了。现在是夏日清晨,尽管太阳是温暖的,外面的空气却是如此的清凉 ;外面是金龟度过大半辈子的地方。

  外面!猫咪也是待在外面。她好想去告诉猫咪她的新名字。艾莉丝,她还 不敢大声说出这个名字,不过她已经将这个名字告诉产婆了,她也很想告诉每个人。“艾莉丝,”当她的猫儿在她脚边摩挲,并发出满意的呜呜声时,她对着猫儿轻声呢喃,“我现在已经有自己的名字了,猫咪,你也得取一个名字才行。这样的话,即使是在寒冷、有雾的清晨,我也能叫你来吃早餐。我先告诉你一些名字,如果你听到其中任何一个你喜欢的,就告诉我。”

  金龟双腿交叉,坐在满是灰尘的地板上,猫咪亦蹲坐下来,凝望着她。她说了几个名字:“威乐?波世兰?吉普赛摩斯 ?兰地耳?”猫儿只是凝望着她。

  金龟站起来,朝河流走去。她一只手摸着肚子,一只手咬在嘴里,一边走一边想:“布莱恩尼?密尔司通?弗黎希?”

  磨坊主人经过她时说:“你是不是疯了,金龟?”

  “艾莉丝。”金龟说。

  “什么?艾莉丝?艾莉丝是谁呀?”

  “我就是艾莉丝。”金龟告诉他,“我不叫布蕾特,也不叫金龟,我叫艾莉丝。”

  “呸!”磨坊主人不屑地说,“也许叫做笨蛋艾莉丝会比较恰当吧?或者叫胆小鬼也行!什么艾莉丝,呸!”

  金龟仍继续对猫儿说:“尔斯 潘?达特木尔?起司麦克?侯力?博克?”

  “你叫谁博克呀?你这个没脑筋的笨金龟。”这个声音来自铁匠的胖女儿葛罗美。

  “这只猫,而我叫艾莉丝。”金龟告诉她。

  葛罗美・史密斯 对她说:“你真是个白痴!”然后大摇大摆的笑着走开了。

  金龟忍不住叹了一口气。取名字比想像中困难多了。其实,如果你取了一个名字,却没人用那个名字来叫你,名字本身就变得没什么用处了。

  猫儿绕着金龟的脚踝叹气,并发出心满意足的声音。“哥伦拜?凯得费许?”金龟仍然不放弃。

  “普,普,普……”猫咪如此回应。

  “克拉德威?雪弗泰德?温博?”

  “普,普,普……”猫咪仍然如此回应。

  “霍斯 拉?”

  “普,普,普……”猫咪坚持。

  “普普?”金龟问猫儿。

  “普,普,普……”猫咪回答。于是猫咪的名字就叫“普普”了。

  金龟和普普一起在阳光下散步,希望等待产婆气消时,他们能够要到一点面包、奶酪或一两个洋葱来吃。这时,村民已经将农作物和干稻草从田里带回来,并且坐下来一起喝酒、吃东西,感谢上天没有降雨,让村民平安收成。有几个村里的小男孩离开那些喝酒庆祝的大人,想找一些乐子来玩。结果,他们找到了金龟。

  “金龟,给我一个吻吧!”一个红头发的男孩大叫。

  “艾莉丝。”金龟低语。她已经被那群男生团团围住,而她的猫早就逃离现场,不晓得跑到哪儿去了。

  “喂,威尔,她叫你艾莉丝耶。她认为你是女生,说不定你还 是从庄园里来的淑女哟。你跟金龟是朋友,是不是呀,淑女艾莉丝?”那个断了牙齿的男孩啜了一口麦酒,吐在威尔身上。

  金龟利用威尔分心的机会,低下头从他的手臂下逃走,拉起双腿间的裙摆,快速跑下那条顺河而行的小路。那些男生也跑得很快,不过他们都喝醉了,所以金龟还 是比他们先到达河边。她想找寻一个安全的地方躲起来,可是放眼望去,右边是一片平原,男生在那里可以很容易抓到她,他们还 没醉到连这样都抓不到她的地步,再过去就是那条河了,她根本就不会游泳。事实上根本就没有人会在那里面游泳,因为,那儿的水是给马匹喝的,除此之外,村人只有在婚礼之前会按照惯例跳下去,飞快地洗个澡,如此而已。

  一阵突来的微风使得柳树沙沙作响,如同在呼唤金龟。于是,金龟爬到树上,躲在枝叶间,就像躲在树中的狐狸,等待着接下来发生的事情。

  那些男孩们互相推挤着向前,包围了这棵树。“粪金龟,粪金龟,你离你的粪堆这么远,你一定吓得要死吧,”他们唱着,“你下来我们就带你回家,把你温柔地深深丢进粪堆里。”

  他们不停的喝酒、唱歌,又互相推挤、拉扯。忽然间,那个红头发的男孩在光滑的河堤上失足,跌落湍急的河水中。

  “威尔,快点爬上来。”缺了几颗牙的杰克大叫。

  “我没办法,”威尔说着,吐了一口水且不断挣扎,“丢个东西让我抓住!”

  说完,威尔又被水淹没了。这个突如其来的意外,把男孩们全都吓醒了,他们一个推着一个,企图逃走。他们想跑到一个地方,当威尔的浮尸被发现时,他们可以告诉别人,可怜的威尔溺水时,他们根本没有离开。所以,当威尔再度浮出水面,不断吐水挣扎时,所有的男孩子都跑掉了,只剩下还 待在树上的金龟,脸色发白,睁着大眼睛往下看。

  “金龟,救救我,丢个东西给我!”

  金龟摇摇头,“我好害怕!”

  威尔再度沉入水中,金龟小心地往小树枝的末端爬去,察看威尔的踪影。他又浮上来了,这次他喝了太多水,根本无法开口,仅能用眼神看她,并用手臂不断拍打四周的河水。

  金龟缓缓地沿着树枝爬出去,树枝是向河中生长的。那个男孩不断挣扎着求生,她慢慢往外爬,直到树枝末端几乎碰到水面。

  “威尔,抓住它。”她说。威尔抓住了,他顺着树枝将自己慢慢拉出水面,一直到树枝因为无法承受他的拉力和金龟的重量而断掉,两个人都掉落在河堤上。

  威尔躺着不动,金龟靠近他,察看他是否还 活着。他把河水吐到她的裙子上,金龟知道他是活着的,又会来虐待她了。

  “你没跟其他人一起跑掉,金龟,”威尔说,“你那样做很勇敢。”

  “不,我一点都不勇敢,”金龟说,“我吓得差点尿裤子呢!我会这样做是怕你被淹死,然后到地狱去。一个像你这样醉醺醺、喜欢乱讲话又爱欺负弱小的人,我应该帮助你下地狱才对。我猜,我现在是没办法那么做了,对不对?”

  “你很勇敢,金龟。”

  “艾莉丝!”

  “你很勇敢,艾莉丝。”

  他们看着彼此,又假装根本没看对方,然后各自回家。那天晚上,金龟做了一个梦,她梦到教皇到村子来,而且称呼她是艾莉丝。然后,国王娶了产婆当皇后,还 有,她的猫也笑了。

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