27 加入两个新来者

  27 加入两个新来者

  鸭群回来了,惠灵顿和大小姐仰着头看。一对绿头鸭停在还  没完全化冰的池塘上,小金翅雀频频飞过,细雪阵阵飘过,枫树干上的疖子都转成了铁锈红色。

  伯尼加油站上的那名帮手――阿尔,去了牲畜拍卖场。他并不需要任何牲畜,他甚至连饲养牲口的地方都没有,他只是对山羊特别地好奇。小时候他姑妈养了两头努比亚种的白山羊,并配了一辆有蓝色花饰的羊车,有时候他想喝一杯现挤的羊奶就得驾起这辆车。他要是故意减慢速度,山羊会主动拉着他快跑。他笑得越大声,他们跑得越快,行走的路线全由着他们,缰绳根本不管用。

  阿尔上图书馆查看饲养山羊的方法,他发现山羊非常好养。有一本书上把山羊形容为自然天成的无政府代表,因为有了它,一个人就可以自食其力地过日子了。另外一本书上说,两头有奶水的山羊,就能够供应一个人一生所需要的绝大部分食物,即便是在沙漠里。

  拍卖会在一个有着许多木头栏圈的谷仓里举办。到处都标示着:“家禽类不可松绑。”偏偏一只艳俗的大公鸡跑了出来,抬头挺胸地走着,啼着。阿尔一离开停车场就听到一堆咩咩、哞哞、吱吱、喳喳的叫闹声。牛群不耐烦地站在围栏里,猪胡乱兜着圈子,不放心地东闻西闻,嘟嘟囔囔地蹭着鼻子,互相慰藉。场子里都是排泄物和腐败的干草味。

  拍卖商唱价的声音又高又快,起先阿尔什么也听不懂。等到有人出价的时候,拍卖商才放慢了速度。首先拍的是最适合做奶酪的一群母羊,接着展示一长列“游街”的山羊,却没有任何一只羊对阿尔说:“带我走吧!”

  五点整,他们把最后一只羊推进场子,那是一只阿尔卑斯  种的小肥羊。“我是不是听见五、五、五、五啊?”拍卖商大声嚷着。其实他什么也没听见。“给我四、四、四、四。”阿尔为那只羊感到难过,那感觉就像各组各队都挑选完了,只剩下这一个孩子站在那里。他的手往上举。有个人拽着那只叫个不停的公鸡进场了,公鸡两只脚已经绑牢在一起。他的价码是一块钱。阿尔说他也买了吧。他的账单含税一共是五块半。这是交换性命的钱。

  拍卖场的人建议把羊脚捆起来,阿尔就可以把它当箱子提。他说不,他会想办法。他把小羊安置在前座,再替公鸡松了绑。“你们两个好好地坐着。”他说。他们果然好好坐着。他一路载他们到谷仓。

  他把羊拴在一根柱子上,以免两匹马儿受到惊吓。他让公鸡自由行动。第二天早上伯尼和两个孩子来了,他们发现多了一只拴住的羊和一只怪怪的鸡。新来的公鸡正在兔窝里跟黑妞和勇哥说话。山羊胖胖的,很害羞,眼睛眨也不眨的。他的皮毛是带着黑斑的银褐色,有两只弯曲的羊角,一撮黑胡须,他的脚秀气斯  文。那只公鸡大声招呼着钻出了兔窝,像皇帝似的向他的子民致意,他又高又挺,一双羽毛丰满的腿,一个深珊瑚红的鸡冠。他鼓足了气往外吐,仿佛把自己当成了一次吹足五拍的管风琴。

  “这里总是会有意想不到的访客出现。”伯尼对两个孩子说。山羊有胡子和羊角,身躯下面又多了一点儿东西,他们认为一定是公的。他用两只羊角顶撞的样子很像童话《比利的三只山羊嘎拉嘎拉》里的山羊,就用其中一只羊的名字给他取名叫威立。小班替公鸡取名叫布朗兹(Bronze古铜色)”,因为他的颜色,可是艾比那天早上耳朵听不清楚,她听他说成了“勃拉姆斯  (Brahms,一位著名音乐家)”,以为是赞美公鸡在音乐上的才华,结果勃拉姆斯  就真的变成了他的名字。他和勇哥的早晨二重唱,使得所有的邻居都比日出早一小时起床。

  威立在附近的时候,谷仓里的成员都会保持距离避开他的顶撞。其实除了外来的陌生人,他都不会撞得太厉害。问题出在意外碰上他的时候,一受到惊吓,他的角就会哈痒似的刺激他,非要把人撞翻不可。

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