第16篇 塔克拉山的熊王 7

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　　唐彼得虽然是牧羊人，却不是真心喜欢羊，要不是看在每只羊都值一块美金的分上，才不肯在羊儿受惊跑散或工作完毕以后去数数看有没有遗失呢!

　　这个牧羊人养了差不多三千只羊，当然，要数三千只羊并不是简单的事；对墨西哥牧羊人来说，更难。

　　于是他想出一种办法，在每一百只羊中放进一只黑绵羊，他认为，从黑绵羊的数目，就可以知道绵羊有没有搞丢。三千只羊群里共有三十只黑绵羊，因此，唐彼得每天就数那三十只黑绵羊，只要黑绵羊在，就相信他的绵羊一只也没有搞丢。

　　杰克第一天叼走一只羊，第二天两只，第三天一只。就那么巧，杰克第三天叼的正好是只黑羊。唐彼得一数黑羊只剩二十九只，晓得羊少了，不过以他那种算法，大概以为已经少了一百只吧!

　　牧羊人有个一习一惯，一旦认为这块土地不好，就要换个地方。于是他把羊赶到ir别的地方。他想，一定有吃羊的动物在附近出没。

　　傍晚，他走到一个四面矗一立着崖壁的山谷，这里就像是天然的放牧圈。唐彼得把羊群赶进山谷，又在山谷入口的地方生起二k，离生火的地方十米，就有矗一立的岩壁。

　　那一天羊共走了十五公里路，在它们觉得那已经是很长的距离了，可是灰熊只花两个钟头就走到了。它虽然看不见十五公里外的羊群，鼻子却可以闻出羊的味道是从那里飘来的。

　　杰克 还 没有吃晚餐，肚子比平常更饿，就悄悄地跟了过来。

　　唐彼得在睡梦中被狗吠声吵醒，睁开眼睛，看到一只差不多十米高的大怪熊，正挺一起后脚站在他的面前。

　　狗吓跑了，唐彼得的反应比狗 还 糟糕，趴在地上，连头都不敢抬一下。所以他根本不知道事情的真相――其实他看见的大怪熊只是一个被营火拉长了的影子。

　　等到他抬起头来，大熊已经不见了。羊群一发出嘈杂的声音。在黑暗中，他看见一只普通大小的熊在追赶好几只羊。他告诉自己，那一定是那只大怪熊的孩子。

　　第二天早上，唐彼得叫狗看守羊，他自己去找昨天晚上搞丢的羊。他跟着羊的脚印走了好几公里的荒地，才到达一个有点像口袋似的小山谷，丢掉的羊全都高高地站在岩角或圆圆的大石头上。唐彼得很高兴，想把它们赶下来。可是不管他用多大的声音，那些羊就是不肯走下石头，也不愿意走出山谷。

　　他费了好大力气，总算抓下来两只。不幸的是，才走到出口，那两只羊又被地面上的某一种东西吓得缩了回去。

　　唐彼得仔细地检查了一下，原来从山谷的出口横越过山崖，整个山崖都有熊深深的脚印。换句话说，这只灰熊用它的脚印把绵羊关在里面了。

　　绵羊又跑回他抓不到的地方。唐彼得担心自己会有危险，决定不要这几只羊了。他很快地跑回放牧的地方，告诉自己：  “灰熊只是普通熊，一天最多吃一只羊，可是那只像山一样的大怪熊，每天总要吃四五只羊才会饱，我 还 是赶快把这群羊赶到别的地方去吧!"

　　可是这时候赶羊已经太晚了，唐彼得为了在这里过夜，特别做了准备。他在山谷入口点了两个大火把，又在离地五米高的树上做了一个临时的一床一，晚上就睡在那里。