第一卷 一只老鼠诞生了 6 是这面鼓

　　“他不可能，他根本不可能是我的儿子。”莱斯特说。他用前爪儿紧握着胡子失望地摇着头。

　　“他当然是你的儿子。”安托万内特说。“你说他不是你的儿子是什么意思？这种说法是很荒唐的。你为什么总是说这种很荒唐的话？”

　　“你”，莱斯特说。“这是你的错儿。正是他的法国血统使他发疯的。”

　　“这是我的错儿？”安托万内特说。“这是我的错儿？为什么总是责备我？如果你的儿子这样令人失望，错儿有我的一半儿，也有你的一半儿。”

　　“一定得想点儿什么办法，”莱斯特说。他使劲儿揪着一根胡须以致把它揪掉了。他拿着那根胡须在头顶上挥动着。

　　他用那根胡须指着他的妻子。“他将是我们当中最差的一个，”他大声说道，，“坐在人类国王跟前。真让人难以置信！真让人难以想像！”

　　“哦，如此富有戏剧性，”安托万内特说。她伸出一只爪子并端详着她的染了色的指甲。“他还是只小老鼠。他能有多大危害？”

　　“如果在这世界上我还明白一件事，”莱斯特说，“那就是老鼠一定要像老鼠一样行事，否则一定会有麻烦。我要召集一次老鼠委员会的特别会议。我们一起来决定必须做些什么。”

　　“哦，”安托万内特说，“又是你们这个老鼠委员会！我看来这是浪费时间。”

　　“你难道不明白吗？”莱斯特叫道。“他一定得受到惩罚。他必须被送上法庭。”他从她身边挤过去，愤怒地在一堆碎纸片儿中刨着，直到他刨出一枚开口儿处蒙着一块儿皮子的顶针。

　　“哦，请别，”安托万内特说。她捂住了她的耳朵。“这不是老鼠委员会的那面鼓。”

　　“是，”莱斯特说，“是这面鼓。”他把鼓举过头顶，先朝北，然后朝南，然后再朝东，再朝西。他放下鼓，背向他的妻子，闭上双眼，深吸了一口气，开始慢慢地击起鼓来，

　　用他的尾巴击一长声，用他的爪子击两短声。

　　冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。

　　那鼓点儿的节奏对于老鼠委员会的成员们来说就是一个信号。

　　冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。冬－－。

　　那鼓声使他们知道一项重大的决定就要作出了，一项会影响全体老鼠安全和幸福的决定。

　　冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。

　　冬－－。