王慈选宝

  王慈,字伯宝,出生于公元451年,琅邪临沂(今山东临沂)人。他始任南朝刘宋朝著作左郎,继为军府僚属,后又为寻阳太守。南齐建武年间,升至侍中祭酒,转都官尚书。他虽身在官场,却常求隐退,无进仕之心。

  王慈是南朝宋国江夏王刘义恭的外孙。刘义恭儿孙满堂,他希望儿孙们能像他小时候那样幼而有志,将来能为刘宋王朝尽忠效力。公元459年,江夏王刘义恭过生日那一天,他打算考察一下他的孙子和外孙们的志向和学问。

  孩子们见祖父点名要他们去祝寿,都十分高兴。大家到齐后,先向祖父跪拜祝寿。祝寿完毕,刘义恭便把一帮小孩带到书斋,让他们观看自己收藏的各式各样珍宝。孩子们看得眼花缭乱。这时,刘义恭对他们说:“今天是我的生日,我很高兴。这里是我多年收藏的各种宝物,你们每人可以随意挑选几样,必须是你们自己最喜欢的,才能拿走。”

  刘义恭的话音刚落,孩子们便蜂拥向前,有的拿金银珠宝,有的选贵重古玩。八岁的外孙王慈,也挑选了几件。

  孩子们取完宝物,刘义恭开始逐个查看,并让每个人说明挑选的理由。对其他人的挑选和解释,他或点头,或摇头,但都没有说话。查到外孙王慈,刘义恭见他挑选的不是金银珠宝,不是贵重文物,也不是兵器,而是三件与众不同的不值钱的东西:一张素琴、一方石砚和一幅孝子图。刘义恭问道:“你为什么挑选这三件物品?同其他人取的东西相比,不感到吃亏吗?”

  王慈神情庄重地回答:“素琴可以弹曲抒怀,石砚可以习字养性,为人重孝则是圣人的教导。这三样一日不可缺少,所以我选择了它们。”

  刘义恭听了,神情也凝重起来。他扫视了其他孩子一遍,意味深长地赞叹道:“真是好孩子!你选得对,这三件才是人生中的无价之宝啊!”

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