石鼓敲出来的皇帝

  西汉末年,王莽篡汉后,官商勾结横征暴敛,天下百姓怨声载道。适逢荒年,民不聊生,饿殍遍野,各地好汉纷纷揭竿而起,继而引发天下大乱。西汉宗亲刘玄、刘秀,为光复汉室江山,共同加入了绿林军,占据在河南南阳一带,拥立刘玄为皇帝,公开与王莽朝廷对抗。

  王莽得信大怒,下令调集四十余万大兵,浩浩荡荡从四面八方赶赴河南,意在将刘玄、刘秀一举歼灭,铲除后患。

  当时,刘玄、刘秀率领的绿林军只有九千人马,双方力量悬殊太大,刘玄主张弃城而逃。时任偏将军的刘秀闻讯后,急忙上前献计,一方面主张刘玄坚守昆阳,一方面自告奋勇外出去搬救兵。

  却说刘秀独自一人离开河南后,将自己化妆成一个游山玩水的官家书生模样,骑上一匹快马,沿古道向湖北方向飞奔而去。这天中午,刘秀跑到一个小镇上,抬头看见路边悬挂着一个醒目的招牌,上书有“骡马店”三个大字。此时刘秀正是人困马乏之际,见状后当即翻身下马,牵马来到客栈,叫人先将坐骑牵到后院处喂料饮水,自己在客栈前厅饭店的一靠窗处落座了。

  刘秀叫了酒肉,尚未下箸,忽听门口处一片哗然。有人高声说道:“视而不见见天意,福兮祸兮吾先知。”

  刘秀正感惊诧,从门口处走进了一个长发披肩,疯疯癫癫的道士。那道士进屋后,径直走向刘秀桌前,一把抓起酒壶,先是仰天长饮,后又用手去抓盘子里的牛肉吃。

  店中的酒保看见了,连忙过来轰他:“疯道士,你又犯病了不成?赶快出去,再不走,小心我拿开水烫你!”

  刘秀见那疯道士目光犀利,知他是假痴不癫,绝非等闲俗人,便拦住酒保说道:“算了,算了,那一份就送给这位道士吃吧,你再去给我另拿一份过来吧!”说完,又拿出一些钱币递给了酒保。那酒保看了看手中的钱币,不好再说什么,转身进厨房去给刘秀端酒肉去了。

  眼前的那个疯道士显然是饿极了,他一手拿酒壶,一手抓牛肉,如风扫残云般,片刻将桌上的酒肉打扫了个一干二净,最后,他拍拍自己的肚皮唱道:“饱了,饱了!”言毕,盯住刘秀看了看,突然从自己的衣衫上撕下了巴掌大小的一块破布,依旧唱着对刘秀说道:“主公赏酒肉,暖我大肚皮,吃了不白吃,送你二寸衣!”说完,将那破布往刘秀手中一塞,继而转过身去,晃晃荡荡地走了。

  刘秀往手中一看,见布条上竟写着一首小诗:主公画像此店有,暗藏杀机不可留,逃生还需向东走,峡谷卧马仰天吼。

  刘秀看完,大吃一惊。隔窗再看疯道士,那疯道士却早已不见了人影。此时,那酒保已经重新端上了一份热气腾腾的酒肉上来,送到了刘秀的桌前。刘秀得知此店有陷阱,哪里还敢再食用,他灵机一动,大声呼喊道:“那疯道士好生可恶,我好心送他酒肉,他却趁机偷走了我的钱!”边说边快步冲向后院,牵出了自己的白龙马,翻身上马,一路向东而去。

  刘秀刚刚离开,忽听客栈背后有人高喊:“刘秀逃跑了,快追!”

  刘秀不敢回头,一路上快马加鞭,只想尽快摆脱对方的追赶,怎奈胯下的白龙马已经急行了一上午,在骡马店的客栈中,刚刚才饮了两口水,嚼了两嘴料,此时又被刘秀紧催着一阵猛跑,腿蹄渐渐发软,哪里还能跑得快!

  眼看追兵越来越近了,不时还有飞箭擦着刘秀的耳边射来,情况危急,刘秀决定撇开大路走小路,掉转马头,向旁边一个峡谷口冲去。

  白龙马拐进大峡谷后,弓箭够不着了,想着追兵不远,刘秀继续打马快跑。谁知,这峡谷内全是鹅卵石,净绊马腿,白龙马没走出多远,脚下失蹄,一声嘶鸣,轰然卧倒在谷底河滩上不动了。

  刘秀见状,悲从心起。慌乱中,突然想起疯道士布块中写下的那句诗“峡谷卧马仰天吼”,此时不吼更待何时,他随即仰天长吼:“苍天哪,快帮帮我刘秀吧!”

  话音刚落,忽听身后传来了一声轰隆隆的巨响。待刘秀看时,身后的峡谷口处自天而降落下一块万斤重的巨石,不偏不倚,正好卡在峡谷的路口处,阻断了追兵的通行道路。

  刘秀暗说一声“天助我也!”弃马沿峡谷往前急走。正走着,忽闻耳边有人喊话:“主公请上马,跟我走吧!”,抬头一看,见前边有人牵了两匹马向自己走过来,正是在客栈中给他通风报信的“疯道士”。疯道士不但牵有两匹马,另一匹马背上还挂着两把长柄小铜锤。刘秀顾不得多想,从疯道士手中接过了马缰绳,那疯道士骑马在前边带路,刘秀紧跟在疯道士的身后边。

  天黑时分,两人来到一个村子处,刘秀又饥又累,叫道士停下,说:“多谢道长搭救,追兵不见了,咱们在这里休息一夜,明天再走吧。”

  道士下马后,递给刘秀一个小布袋,袋子中装两把黄豆,还有一块巴掌大小的布条,刘秀打开布条,见上面照例写着四句话:天黑留宿村东头,鸡鸣起身望月走,马槽遇险撒黄豆,敲击石鼓有神助。

  见刘秀不解,那道士对刘秀解释说:“此锦囊妙计是家师预知未来的脱险办法,我奉师父之命,下山营救主公,请主公收好此锦囊,并依计行事,方可脱离险境矣!”

  刘秀接着又问:“恩公你是谁?尊师又是何方高人呢?”道士这才介绍说,他叫李简,本是先楚老子后代,因修道不得要领被赶出宗门,后在盘龙山巧遇了修道高人盘龙仙人,被仙人收为弟子。这盘龙仙人乃世间少有的奇人,道法无边,武功深厚,虽久居深山,对世间万物却了如指掌,对未来更有未卜先知之能。他算定,主公在此当有大劫,日后方有大成,故在三天前派弟子下山在骡马店客栈等候,让弟子一路护送主公,渡过难关,成就大业!

  刘秀听罢,忙向盘龙仙人隐居的方向拜了三拜,然后对道士李简说道:“既然尊师指点,我们就按照仙人的意思,留宿到这个村的最东头吧!”

  当晚,刘秀又困又累,一倒下就睡熟了。正睡得香时,忽听见有两声洪亮的鸡鸣声传来,刘秀一激灵,连忙翻身起床,叫醒道士李简起来赶路。

  两人骑马走了很远,见天上依然是月色朦胧,许久也不见有太阳出来。再看远处的村落,到处一片寂静,并未见有一家乡民起来掌灯生火,早起造饭。刘秀担心是走错了方向,便叫醒路边的一个看瓜人,声称自己要买瓜,谁知,那村夫被叫醒之后,抬头看了看天上的月亮,气呼呼地嚷道:“搞什么鬼呀,鸡还没有叫呢,半夜三更你们买什么瓜呀!”

  听说这里鸡还没有叫,刘秀以为自己是在梦中听见鸡叫,或者是仙人给自己托梦了,他一边向看瓜人道歉,一边打听往东去的道路,那看瓜人听说后,告诉两人,他们离开昨晚留宿的那个村庄,至少前进有六十里地了。

  再说那些追杀刘秀的官兵,被峡谷口巨石挡道后耽误了些时间,等沿途追到刘秀留宿的村庄时,天已经完全黑了下来,带兵的官员,只好命令士兵就地安营扎寨,待鸡叫天明时进村搜查。虽然他们一个东头一个西头,但双方却皆不知情,更令人不解的是,这个村东头的公鸡,比村西头的公鸡整整提前一个时辰打鸣,刘秀由此多跑出了六十里路。追兵查实刘秀已经远逃的消息后,连忙在山顶上点燃烽火,各驿站接连用烽火传书,将刘秀逃跑的方向往远方的驻军通报。

  刘秀二人甩掉了追兵,以为前方没有危险了,放弃小路直奔大道。正走着,突见前方有一队战车战马一字排开,横拦在大路中间,疯道士李简见官兵不多,便摘下长柄铜锤,冲锋在前,瞬间砸开了栅栏、战车,强行冲过了关口。

  见朝廷要犯从自己眼皮底下溜走了,设卡官兵担心自己会被杀头问罪,连忙组织人员,跨上战马、驾驭战车,一路向前穷追不舍。眼看就快要追上了,刘秀往旁边一瞅,见大路边摆放有一溜排的大马槽,马槽旁边还有一个大水坑,看样子,这里曾经是通行客商饮马歇脚的地方。疯道士李简连忙提醒刘秀:“‘马槽遇险撒黄豆’,主公快快撒豆借兵啊!”刘秀闻言,依计从口袋中摸出了一把黄豆,向那大马槽处撒了过来。

  黄豆刚刚撒出,从那马槽处突然飞出了成千上万只有毒的虻蝇,那虻蝇飞起来时,追兵的马车刚好赶到,众多虻蝇紧紧依附在追兵的战马上,肆无忌惮地叮咬了起来,追兵战马痛不过,受惊后狂奔乱跳,一时间人仰马翻,官兵纷纷从战车马背下跌落下来,人车马乱作一团,有不少追兵,死伤于自己的马蹄之下,刘秀与李简却趁乱逃走了。

  两人逃往一个山梁处,忽听前方号角阵阵、战鼓隆隆,刘秀抬头一看,天啊,对面的山梁上竟站立着成千上万的人马,这一次是与王莽调集的主力部队碰上头了。拦截官兵的首领叫王寻,他立马横枪,冲刘秀大笑道:“刘秀,你的死期到了,这一回,你插翅也难飞了!”

  刘秀望见对面山岭上,全是黑压压的官兵,他彻底绝望了,不由仰天大叹一声:“苍天哪……”拔剑横颈准备自刎。

  跟随在旁边的疯道士李简见状,连忙大叫:“主公不可,大劫过后方有大成,临行师父有交代,‘敲击石鼓有神助’主公快去敲击那个石鼓吧!”说完,他将自己的一把长柄铜锤递给刘秀。

  刘秀往旁边一看,见自己身边,果然竖立有一个数丈高,酷似大石鼓的天然岩石。刘秀将信将疑地来到石鼓旁边,双手高举起铜锤,使劲往那大石鼓中擂去,咚、咚、咚,从石鼓中迸发出了震耳欲聋的鼓点响声,鼓声响彻云霄,让对面的官兵大惊失色,一个个吓得呆若木鸡,不知所措。

  疯道士李简见刘秀击响了石鼓,顿时信心大增,他冲对面的官兵喊道:“石鼓响,天子降,真龙天子在此,众官兵还不快快下马受降!”众官兵闻言面面相觑,一片哗然,秩序大乱。疯道士李简见状,忽然飞身向前,手握铜锤,直取首领王寻首级,王寻猝不及防,一愣神间,头颅被砸碎,其身子在马上晃了两晃,扑通一声倒在地上。

  此时,李简仿佛天降神兵,他须发倒立,双目如电,立马横锤,对众官兵厉声说道:“汉高祖生前曾立‘非刘氏而王,天下共击之’约定, 贼人王莽作乱,祸害天下百姓,如今真龙天子横空出世,此时不降更待何时!”

  疯道士话音刚落,前面的官兵纷纷下马跪成一片,齐声高呼:“参见天子,我等愿为天子效劳尽忠,夺回江山!”

  形势瞬间逆转,刘秀没费吹灰之力,收服了上万兵将。此后,刘秀队伍越扩越大,所到之处节节得胜,最终统一了天下,定都洛阳,号为光武帝。

  刘秀当上皇帝之后,念念不忘盘龙仙人的指点,如果没有盘龙仙人的点拨,他不可能有自己称帝,一统天下的雄心大志。如今,江山一统,百废待兴,他更需要这位奇人给自己指点治国方略,以确保东汉政权能够长期繁荣稳定。有了这个想法之后,他秘密召见了身兼谋士与大将军的李简,要他带上自己的密诏,去请他师父盘龙仙人出山。

  李简领旨而去,不久带回消息说:“师尊有言,因自己年岁已高,不便出山,陛下如想讨得治国方略,还请你亲自走一趟!”

  刘秀闻言后,让李简带路,二人秘密出宫,驾驶一辆马车,沿当年出门搬兵的古道,前往盘龙山去寻找盘龙仙人。经过数日劳顿,李简带刘秀来到大山深处的一个溶洞内。走进溶洞,刘秀见洞内荒凉不堪,不见一丝烟火,更看不出这里是居人修道的地方,刘秀见状心生疑窦,他问李简:“莫非,大师他已经做古多年了?”

  李简扑通一声跪倒在刘秀面前,一边叩头一边说道:“李简欺骗了陛下,请求陛下降罪责罚!”

  刘秀大为惊诧,连忙问道:“你究竟有何罪责,起来说话!”

  李简回答,所谓的盘龙仙人,原本就是他编造出来的一个子虚乌有的谎言。当年天下大乱,刘氏宗亲纷纷以真龙天子自居,四下起兵相互搏杀,黎民百姓深受战乱之苦,举国上下都期望有一个真正的刘氏天子出现,能及早一统天下,让老百姓过上安居乐业的好日子。李简通过耳濡目染,得知刘秀文武兼备,德才出众,便盼望刘秀能早日称帝,一统天下。可当时的刘秀,只想一心一意辅佐刘玄做皇帝,自己并无称王称帝的念头,这让李简很是失望。

  当刘秀外出搬兵之时,李简料定他必走湖北境内的骡马店,便事先在这条古道中四下活动,散布盘龙仙人的传说,主动投靠刘秀,帮助刘秀脱险,在逃跑过程中,还巧妙地使刘秀坚信了自己是真正的天子之命,放手大干,最终成就了一统江山的千古伟业。

  刘秀听后,自然是不肯相信,他提出了当年的天降巨石拦峡谷,夜宿东头鸡早鸣、大马槽处撒豆成兵,敲响石鼓震官兵等一系列巧合事件,问这些事究竟又该作何解释?

  李简解释说,巨石拦贼兵是他事先在山上做了手脚;夜宿东头鸡早鸣是因为这个村相隔较远,有特殊的地磁原理,因为东头的鸡叫得早,便特意安排他夜宿在村东头;撒豆成兵引虻蝇,是因为这地方原本的虻蝇就比较多,他给刘秀的那些黄豆,事先用马尿浸泡过,撒出去之后,虻蝇嗅见便蜂拥而起,见马就叮;至于石鼓会响,那也是他事先策划好的,石鼓原本不会响,但他的那个铜锤会响,铜锤击在石鼓上,外人听来,以为是石鼓响,真龙天子降临了!

  刘秀听完后,脸上神色极不自然。他没有直接怪罪李简,但面如寒霜般地转过身来,追问李简:“依你的说法,寡人不是什么真龙天子,而是个常人了?”

  李简再次跪在地上,回答说:“不,陛下乃圣明之君,心中始终装着黎民百姓,凡事皆为民众所想,竭力为百姓谋福利,如此治国,东汉江山可稳,天下必兴矣!”

  刘秀闻言,脸色才稍有好转,他扶起李简说道:“爱卿请起,此地荒芜,不宜久留,咱君巨即刻下山去吧!本王也知道你一片苦心,回去后,你要对此事守口如瓶,否则的话……”

  李简不等刘秀说完,抢先说道:“陛下,罪臣李简不打算回去了!”

  “为什么呢?”

  “因为我知道的太多了,有些话,我是不该说的……”说完,他猛地运气往溶洞的绝壁上撞去。

  “李简,你不能死……你为什么要这样做啊!”刘秀泪流满面,抱住李简缓缓倒下来的身子失声痛哭起来。

  李简睁开眼,断断续续地说道:“陛下……这里的风光很好……你,你就让臣一个人待在这里吧……”说完,便合上了眼睛。

  刘秀秘密回宫后,对外人宣称:李简辞官不做,退隐仙山潜心修道去了,为尊重仙道的请求,有关李简的事情,一律不得载入史册。为了纪念李简,也为了巩固自己的汉室政权,刘秀命人在自己击鼓起兵的地方,建立了名扬千古的石鼓关同时,他时刻谨记李简临死时对他说过的一番话,凡事多为民众着想,竭力为天下百姓谋福利,终成一个万民拥戴,天下人称颂的好皇帝。

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