万历皇帝处决杀人太监

  1607年2月(明万历三十五年正月),江苏省泰兴县知县龙镗赴京参加“大计”(明朝官员考核制度,每隔6年考核一次官员,考核外官名“大计”),因考绩不佳,被贬了官。当他走到广宁门时,遇到税监赵禄、王泰、张宪、邢相等人正在收税,见龙镗到来,于是便横加勒索。谁知龙镗的行囊空匮,税监们就对他拳打脚踢,龙镗被打得口喷鲜血而死。

  事后群众联名写了奏文,由兵部呈给皇帝,依法严办这伙税监。明神宗迫于公愤,把肇事者收监。经吏部查明:龙镗致命的一击出自赵禄之手。经过科道、法司合议,于2月18日(正月二十二日),将赵禄处决,邢相等3人充军。

  税监其实是皇帝的人

  明朝的税收继续沿用两税法,本由财政部(户部)主持,但明朝的君主专制独裁达到了顶峰,皇帝另外设立一个征税系统,由他亲自指派的宦官负责,称为“某地某税提督太监”。到明神宗万历皇帝年间时,由于长年边境战事,以及前后两百年修筑明长城,国家财力严重消耗。导致明神宗修建自己的陵墓定陵,耗时6年时间才最终建成。

  定陵工程艰巨,每天役使军工、民匠3万余人,全国平均每户需摊派劳役六天半,共耗白银800余万两,为当时全国两年田赋收入的总和,可供1000万农民一年的口粮费用。定陵建成后,万历带领后妃、臣僚来到陵园,一时兴起,竟在“生圹”(地宫)里饮宴起来。

  为了榨取更多钱财,明神宗就派了一批宦官到各地去收税,这种宦官就叫做“税监”。税监不但征收苛捐杂税,还向百姓敲诈勒索,像天津的店铺税、东海沿岸的盐税,浙江、广东、福建等省的海外贸易税,成都的茶税、盐税,重庆的木税,长江的船税,荆州(湖北江陵)的店税,宝坻(天津宝坛)的鱼税、苇草税。普通税吏本已是烂污人物,但比起税监系统,他们简直纯洁得如同婴儿。税监系统只要用手向某商店一指,说他漏税,这个商店就是赔了老本儿都不能清偿。

  朱元璋为了巩固朱家天下,通过废宰相等措施,使明朝的君主独裁达到顶峰。但到了明朝中后期,皇帝大权在握却昏庸无能、不理朝政,造成了宦官太监势力的极大膨胀。万历皇帝时,朝政废弛,官吏贪污,税监横征暴敛。明神宗派遣矿监、税监四出搜刮民财,成为万历年间一大弊政。明神宗派出去的矿监、税监都是身边亲信太监。这些太监倚仗权势,肥饱私囊,无恶不作。在纺织业比较发达的南方地区,税监的横征暴敛更是严重,甚至发生了痛打税监事件,在全国其他地区也多次发生城乡居民反抗税监运动。明神宗只在乎税监们有没有为他搜刮到钱财,如果税监空手而归,皇帝就特别不高兴,甚至处他们死刑。在皇权的庇护下,各地税监更加无法无天,胆大妄为。有的地区,征税征到了与拦路抢劫差不多的程度。还有的税监下令大规模挖坟掘墓找金子。税监的党羽们十分威风,敢在光天化日之下闯入民家,奸淫妇女。而龙镗被打死只是其中一件“小事”而已,税监赵禄、王泰、张宪、邢相四人也只是当时很“普通”的税监,比他们更为横行霸道的税监大有人在。

  倒霉的龙镗 来自江南招祸端

  中国历史上惩贪官、反腐败最厉害的皇帝,恐怕要属明太祖朱元璋了。但到明代中后期,随着整个国家机器日趋腐败,朱元璋的制度遭到严重破坏。当时,科场舞弊盛行,对官员的考核、监察名存实亡,连负责考核选拔官吏和惩治贪污的吏部官员和监察御史们,也大肆贪污受贿。花重金买到官位的“父母官”并无真才实学,一旦上台后,便大肆搜刮,贪污腐败。因此税监赵禄、王泰、张宪、邢相等人在广宁门遇到泰兴县知县龙镗时,便误认为这个贬官大有油水可捞。

  贬官龙镗是江苏省泰兴县知县,是让税监赵禄、王泰、张宪、邢相等人认为大有油水可捞的另一原因。明朝中后期,南方已经成为中国的经济重心。江苏省是当时经济极度繁荣的地区,南京等地是当时的经济、商业大都市。江南地区农业生产和手工业逐步发展,丝织业特别发达,富裕的机户开始开设工场,雇用机工,城里的机工总共有几千人,东南沿海一带商业也繁荣起来。江南地区城市、市镇店铺林立,商品丰富,又有享受型消费为主的茶楼、酒楼、戏场之类,以及一些有名的大妓院等。这些都让在北京广宁门的贪心税监们产生幻想,看到来自江南的贬官龙镗自然认为他是个有钱的主儿。

  当时的老百姓已经多年遭受税监的横征暴敛,各地反抗税监的运动时有发生。明神宗迫于公愤,拖了七八天才把肇事者收监下狱,然而却没有把明朝的统治长久拖下去。37年后李自成攻破北京,明王朝在中国近三百年的统治也随之结束。

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