十字军

　　中世纪的东方是那样富庶，不仅遥远的中国和印度，就是离欧洲比较近的阿拉伯，对于欧洲的骑士们也有着莫大的吸引力。

　　埃及、叙利亚、巴勒斯坦这些地区，有繁荣的城市、兴旺的商业和大量的财富。而处在“黑暗时代” 的欧洲，城市稀少，商旅断绝，文化落后。所以，骑士们一提到东方就眼红起来，总想有朝一日能把那里的财富抢到自己手里。这些骑士的胃口越来越大，庄园里的出产已经满足不了他们的欲望。那些不是长子的青年骑士，由于不能继承祖产而游荡四方，更想从远征的劫掠中发财致富。总之，无论是有地的领主还是无地的骑士，都对富庶的东方垂涎三尺。只要有人带个头，千百万亡命徒就会奔向东方，去寻找他们的“出路”。

　　这样的事情终于发生了，那就是欧洲十字军的东侵。

　　带头发起向东方侵略的，不是别人，正是前面提到过的那个罗马教皇。教皇也想向东方掠夺财富，而且他还有一个借机扩大教会势力的打算：让信奉基督教的骑士去占领东方，使罗马教皇成为东西方共同的最高统治者，那样，教皇和教会就真是天下无敌了。

　　为了实现这个美梦，1095年冬天，罗马教皇乌尔班二世在法国的克勒芒城召开宗教会议。第一次发出东侵的“号召”。他对前来听他演说的各国骑士声嘶力竭地叫喊说；“上帝的孩子们呵，我们东方的圣地耶路撒冷（传说耶稣就葬在那里）给异教徒占领了。这是何等的奇耻大辱呵！上帝要你们赶快去夺回我们的圣地。要知道，东方国家遍地是蜜和乳，简直是第二个天堂，你们还不赶快响应上帝的号召么？”经过教皇这一番煽动，骑士们立刻疯狂地大喊起来：“神意如此！神意如此！让我们奔向东方吧！”

　　这样，东侵的军队就打出了一面蛊惑人心的大旗，似乎他们是为了收复圣地而战。骑士们争先恐后地把红十字（十字架是基督教的标志）缝在自己胸前。第一批十字军就这样拼凑起来了。

　　第二年秋天，由法国、意大利、德国西部的骑士领主组成的十字军大约三四万人，分别由各地出发，经过小亚细亚半岛，向耶路撒冷进军。当时小亚细亚和巴勒斯坦等地处在塞尔柱土耳其人的统治下，实际上已经分裂成一些各自独立的小国。十字军一下子打过来，这些小国难以组成统一的反抗力量。十字军占了便宜，在1099年7月攻下了耶路撒冷。

　　长途跋涉带来的劳累，激烈交锋遭到的伤亡，已经使十字军疲惫不堪。可是，一进入耶路撒冷这个 “圣地”，他们立刻精神大振。什么“拯救圣地”，什么“宣扬圣教”，全顾不得了。一个个疯狂地杀呀，贪婪地抢呀……他们冲进伊斯兰教在耶路撒冷城里最著名的阿克萨清真寺，把里面的珠宝财物一抢而光；然后把它当作刑场，在那里杀害了1万多无辜的伊斯兰教徒。居住在耶路撒冷的所有居民，包括基督教徒，都遭到了这些欧洲强盗的抢掠。十字军居然立下了这样一条规矩；谁先闯进某家宅院，谁就是这座宅院的主人。结果，进入耶路撒冷的十字军人人都发了大财，许多穷光蛋骑士一夜之间就变成了富翁。

　　十字军在他们占领的地区建立了耶路撒冷王国。可是到了1187年，东方人民在能征善战的领袖萨拉丁领导下，消灭了十字军主力，收复了耶路撒冷。德国皇帝、英国和法国的国王又组织第二次和第三次十字军东侵，也都被打败，灰溜溜地退了回去。

　　进军东方没有成功，13世纪初组织的第四次东侵便把矛头指向了拜占庭。按理，拜占庭也信奉基督教，根本不应成为十字军进攻的目标。但是，这些欧洲骑士，仍然毫不留情地进攻和抢劫了信奉同一个十字的国家。这就暴露了他们所谓征讨异教徒不过是借口而已。拜占庭帝国将近千年的文化艺术珍品遭到了彻底的破坏。

　　十字军远征使欧洲的骑士和教会大发横财，却没有给劳动人民带来任何好处。许多农民被骗加入了十字军以后，无钱置备马匹粮草，甚至连武器都没有，也不能和贵族骑士一起走，只好跟着几个教士盲目地向东方移动。他们既不知道路径，也没有任何目标，看到一个城市，就问：“这是不是耶路撒冷？”一路上，许多人饿死、病死，还有不少人被抓去卖为奴隶。少数人总算拖到了东方的边缘，但一碰上土耳其人就被打得七零八落──成千成万的农民就这样惨死他乡。

　　最悲惨的还是那次“儿童十字军”。那是在1212年，教皇和封建主宣传“无罪”儿童更能得到上帝保佑，儿童十字军可以创造奇迹的鬼话，哄骗3万名儿童参了军。他们大多数是农家孩子，年龄不超过12岁。在法国南部海港马赛集合以后，他们就挤在木船上渡海“东征”。结果，有的船遇到风暴，沉入海底；有的船到了埃及后，船上儿童全被船主卖为奴隶。在德国，也有两万儿童受骗参军。他们好容易翻越了阿尔卑斯山，就饿死了一大半；剩下几千人到了意大利，又被拐卖不少。“儿童十字军”坑害了五六万天真无辜的孩子。

　　十字军东侵共8次，历时200年。它给东西方的劳动人民带来巨大的灾难，西欧骑士想永远占领东方的美梦却始终没有实现。